Le Brésilien Fabinho, non retenu pour le Mondial en Russie, va quitter l'AS Monaco et rejoindre Liverpool, finaliste de la dernière Ligue des champions, ont annoncé les deux clubs lundi soir sur Twitter.

« C'est quelque chose que j'ai toujours voulu. C'est une équipe géante. Les infrastructures du club semblent exceptionnelles », explique le milieu de terrain de 24 ans sur le réseau social, sous une photo de lui en train de signer son contrat.

De source proche du club monégasque, le montant du transfert du Brésilien, arrivé en 2013 en Principauté, serait de 50 millions d'euros plus bonus. Le contrat serait de cinq ans avec les « Reds » de Jürgen Klopp, selon d'autres sources.

« Nous venons d'embaucher un joueur fantastique, qui est aussi une personne fantastique, a réagi Klopp sur le site du club anglais. Sa réputation de personnage-clé dans le vestiaire, et son attitude à l'entraînement, sont revenus à nos oreilles de la part de tous les gens à qui nous avons parlé. »

En 225 matchs à Monaco, Fabinho a marqué 29 buts et réussi 21 passes décisives. Il était l'un des tireurs de penalties de l'ASM avec Falcao (100% de réussite en championnat) et intéressait deux clubs de haut niveau: le Paris SG et l'Atlético Madrid, vainqueur de l'Europa League contre l'OM, avaient fait le forcing l'année passée pour tenter de l'enrôler.

L'arrivée du Brésilien « va nous rendre encore plus forts », ajoute l'entraîneur allemand. « Ce que nous avons ici, au centre d'entraînement de Melwood et dans l'équipe, nous a obligés à recruter des joueurs et des personnes du niveau le plus élevé possible ».

Klopp se dit également séduit par la capacité de Fabinho « à jouer au plus haut niveau à de nombreux postes : comme numéro 6, 8 ou 2. C'est "cool" », estime le coach des Reds, pour qui le Brésilien est « très fort tactiquement et il comprend le football. Il est jeune, mais aussi très expérimenté, dans un club qui joue pour gagner ».

Le Brésilien avait accepté de rester une saison de plus à Monaco après le titre de champion conquis l'an dernier, alors que d'autres joueurs-clé de la Principauté avaient été vendus, comme Kylian Mbappé (PSG), le Portugais Bernardo Silva et un autre Bleu, Benjamin Mendy, partis à Manchester City.

« L'ensemble du club souhaite le meilleur pour la suite à Fabi sous ses prochaines couleurs de LFC. Nous ne t'oublierons jamais! », écrit de son côté l'AS Monaco.