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LONDRES - Cristiano Ronaldo a touché la cible à son retour au jeu avec Manchester United, samedi, après avoir raté un match à la suite du décès soudain de son fils.

Le Portugais a levé le bras gauche et pointé le ciel pour souligner, de façon très sobre, son 100e but en Premier League, inscrit en première demie du match contre Arsenal. Les partisans de l'équipe ont applaudi le légendaire no 7 à la septième minute de jeu, pour démontrer leur solidarité.

Manchester United s'est tout de même incliné contre Arsenal 3-1.

Ronaldo et sa conjointe Georgina Rodriguez ont annoncé lundi dernier que l'un de leurs jumeaux était décédé. 'CR7' avait raté la rencontre face à Liverpool mardi, qui s'était soldée par une défaite de 4-0.

Son filet inscrit sur la pelouse de l'Emirates Stadium est survenu à la 34e minute, réduisant alors l'écart à 2-1 en faveur d'Arsenal. Il s'agissait de son 16e but cette saison en Premier League, et ceux-ci se sont ajoutés aux 84 autres marqués lors de son premier séjour avec Man U entre 2003 et 2009.

Arsenal a donc repris provisoirement la quatrième place de la Premier League, qualificative pour la prochaine Ligue des Champions, après sa belle victoire.

Il s'agit de la deuxième victoire en trois jours des Gunners contre une formation du « Big Six », après avoir battu Chelsea sur son terrain (4-2).

Avec 60 points, mais une moins bonne différence de buts, les joueurs de Mikel Arteta comptent trois longueurs d'avance sur Tottenham, en déplacement en fin d'après-midi à Brentford.

Les Gunners ont forcé Manchester United à courir après le score pendant la quasi-totalité de la rencontre, après une ouverture du pointage dès leur première offensive, sur deux mauvais dégagements de la défense de Manchester dont a profité Bukayo Saka pour trouver Nuno Tavares libre au second poteau (3e, 1-0).

Les Red Devils - qui savent depuis jeudi que le Néerlandais Erik Ten Hag sera leur manager la saison prochaine -, ont bien réagi, avec quatre occasions franches dans les vingt minutes suivantes. Ronaldo a été à l'origine de trois de ces quatre opportunités offertes à Anthony Elanga (6e et 15e) et Diogo Dalot (24e).

Après avoir été bousculé, Arsenal a su profiter de la fébrilité de la défense de Manchester United, privée de Harry Maguire et mal dirigée par Raphaël Varane, pour faire de nouveau la différence, après une intervention à contretemps de la VAR.

Un but d'Edward Nketiah a ainsi été accordé par l'arbitre, puis annulé par l'assistance vidéo pour hors jeu. La VAR a ensuite constaté qu'une faute avait été commise dans la surface avant le hors jeu, et a accordé un pénalty... qui annulait de ce fait le but marqué deux secondes après la faute. Un pénalty que Saka a heureusement transformé (32e, 1-0).

Ronaldo a profité de la déconcentration des Gunners deux minutes plus tard, sur un centre de Matic (34e, 2-1), pour marquer son centième but en Premier League.

Les Red Devils ont de nouveau mis en danger Arsenal au retour des vestiaires, avec notamment un penalty de Bruno Fernandes repoussé par le poteau (57e), puis une nouvelle tentative de Dalot, sur le poteau (63e), lui qui avait déjà tiré sur la barre en première période.

Trois montants de trop pour les Mancuniens, qui ont finalement cédé sur une frappe puissante de Granit Xhaka (70e, 3-1).

Avec six points de retard sur la quatrième place et un match joué en plus, les joueurs de Ralf Rangnick n'ont quasiment plus aucune chance de refaire leur retard d'ici la fin de la saison.

Jesus régale Manchester City

Gabriel Jesus a pris de surprise l'Etihad Stadium, ce samedi, avec un quadruplé crucial pour les joueurs de Pep Guardiola, engagés dans un duel à distance avec les Reds pour le titre.

Le Brésilien, qui est arrivé au tout début de l'ère Guardiola, en 2016, et qui a longtemps été vu comme le possible successeur de Sergio Agüero à la pointe de l'attaque, a ainsi marqué quatre buts en 53 minutes après en voir marqué seulement trois en 1455 minutes depuis le début de saison en championnat...

Il a ouvert la marque dès la quatrième minute, lorsqu'un centre de Cancelo l'a trouvé dans une défense de Watford qui sait déjà qu'elle n'évitera sans doute pas la relégation. Il a de nouveau été à la réception d'un centre de Kevin De Bruyne (23e, 2-0), puis s'est octroyé un pénalty (49e, 4-1), avant de finir un une-deux avec le Belge (53e, 5-1).

Cette victoire constitue un galop d'échauffement idéal pour les Cityzens, avant la réception du Real Madrid, mardi, en demi-finale aller de la Ligue des Champions.

Tottenham trop neutre à Brentford

Les Spurs ont livré une copie très fade à Brentford (0-0), et ont maintenant deux points de retard sur leur grand rival du nord de Londres.

Le danger est essentiellement venue du promu, renforcé notamment par la présence de Christian Eriksen, qui rejouait pour la première fois contre son ancien club. Les Bees auraient dû marquer, avec notamment une tête d'Ivan Toney sur la barre (18e), puis sur le poteau (90+1), et entretemps un sauvetage de Harry Kane sur sa ligne après une tête de Pontus Jansson (66e).

Les Spurs n'ont de leur côté su être menaçants qu'à deux reprises en début de seconde période (une frappe de Harry Kane et une série de tirs contrés de Kane, Kulusevski et Bentancur), puis en fin de rencontre (un retourné de Kane)

Trop peu pour un aspirant aux meilleures places européennes, en pleine dernière ligne droite.

A noter également le match nul décevant du futur potentiel adversaire de l'Olympique de Marseille en Ligue Europa Conférence, Leicester, devant Aston Villa (0-0).

La journée se poursuit dimanche, avec Chelsea - West Ham et surtout Liverpool-Everton, derby dans lequel les Reds tâcheront de revenir à un point de City.