L'UEFA a suspendu lundi jusqu'à la fin de la saison l'arbitre roumain Sebastian Coltescu, accusé d'avoir proféré un terme raciste lors du match de Ligue des champions entre le Paris SG et le Basaksehir Istanbul, interrompu par les joueurs le 8 décembre.

M. Coltescu a été sanctionné pour « comportement inapproprié », de même que son compatriote Octavian Sovre, arbitre assistant puni plus légèrement d'une « réprimande », après que l'entraîneur adjoint du club turc, le Camerounais Pierre Achille Webo, s'était indigné d'avoir été désigné comme « le noir » en roumain (« negru ») par l'un des deux hommes.

La commission disciplinaire de l'UEFA, qui publiera ultérieurement sa décision détaillée, ne précise pas qui a prononcé ce mot: M. Coltescu avait été désigné le premier par M. Webo, avant qu'une analyse ultérieure de l'enregistrement par plusieurs médias roumains ne déplace les soupçons vers Octavian Sovre.

Par ailleurs, la justice interne de l'instance ne sanctionne pas les deux hommes pour « conduite raciste ou discriminatoire » (article 14 de son règlement), mais sur le fondement de son article 11, qui fixe « les principes généraux de conduite » sur le terrain et interdit par exemple les injures.

« Programme éducatif »

L'UEFA ordonne aux deux arbitres de suivre « un programme éducatif » d'ici fin juin, dont l'objectif et le contenu ne sont pas précisés. Et la commission disciplinaire de l'instance européenne estime que les arbitres devraient être mieux formés "pour prendre de meilleures décisions concernant le choix du langage et des mots employés en compétitions de l'UEFA".

Le 8 décembre dernier, fait inédit à ce niveau de compétition, les joueurs du PSG comme d'Istanbul avaient quitté la pelouse dès la 13e minute de jeu après les protestations de l'encadrement de Basaksehir au sujet de propos adressés par radio à l'arbitre principal au sujet de Pierre Achille Webo.

L'auteur du terme « negru », d'abord identifié comme étant M. Coltescu, déplorait la réaction du technicien camerounais à une décision arbitrale, jugée trop véhémente et qui lui a valu une expulsion du banc de touche.

Pierre Achille Webo a lui aussi été sanctionné lundi par la commission disciplinaire de l'UEFA, écopant d'un match de suspension pour "comportement antisportif". L'UEFA précise que cette sanction fait suite au carton rouge dont il a écopé en bord de terrain, « avant les incidents » et la protestation des acteurs de la rencontre.

Le match avait finalement repris le lendemain pour les 76 minutes restantes, avec une nouvelle équipe arbitrale. Des banderoles avaient été déployées au Parc des Princes, les joueurs avaient posé un genou à terre, et le PSG l'avait emporté 5-1.