BUENOS AIRES - Le milieu de terrain international argentin Juan Roman Riquelme, prêté à Boca Juniors (1re div. argentine) depuis février par Villarreal (1re div. espagnole), a annoncé samedi qu'il débuterait la saison avec le club espagnol.

"Peut-être que je pourrais porter le maillot de Boca en juin 2009, quand mon contrat avec Villarreal sera terminé" a déclaré Riquelme qui a été formé dans le club argentin.

Boca Juniors (1re div. argentine) avait tenté de conserver Riquelme et même demandé à la Fédération argentine de football (AFA) un allongement du délai d'inscription des joueurs afin d'obtenir de Villarreal une prolongation du prêt.

Le club étant incapable de payer l'indemnité de transfert, qui avoisinerait les 10 millions d'euros, les deux parties ont dû se résoudre à se séparer.

"Je les remercie (les dirigeants de Boca, ndlr) d'avoir essayé de me retenir, mais je suis un joueur de Villarreal et je suis obligé de me présenter au club", a regretté Riquelme, ajoutant "pourvu que je revienne à Boca en 2009".

Riquelme a déclaré à l'adresse de son entraîneur Mauricio Pellegrini, qui ne désire pas le garder, ce qui avait contribué à son prêt en Argentine, qu'il était "à sa disposition" et que sa relation avec lui serait celle "d'un joueur avec son entraîneur et seulement ça".