GELSENKIRCHEN - Schalke 04 a limogé son entraîneur Felix Magath avec effet immédiat, a annoncé le club allemand au terme d'une réunion extraordinaire de son conseil d'administration, mercredi.

"De notre point de vue, il y a de très bonnes raisons pour justifier cette décision, mais nous n'allons rien dire de plus, car une procédure judiciaire est en cours", a indiqué le club de la Ruhr dans un bref communiqué.

"Cette décision est pour le bien de Schalke 04", a ajouté son président Clemens Tönnies.

Magath, en poste depuis juillet 2009, est licencié alors qu'il a conduit son club en finale de la Coupe d'Allemagne en battant en demi-finale le Bayern Munich, et en quart de finale de la Ligue des champions.

Mais la 10e place en Championnat d'Allemagne, son style autoritaire et sa politique de transferts incohérente et coûteuse ont eu raison de la patience de ses dirigeants.

En attendant la nomination d'un nouvel entraîneur, l'équipe sera dirigée par l'adjoint de Magath, Seppo Eichkorn.

"Nous travaillons pour trouver une solution de haut niveau", a précisé Clemens Tönnies.

Selon la presse allemande, Magath pourrait être remplacé par Ralf Rangnick, qui a déjà entraîné Schalke 04 entre 2004 et 2005 et qui est sans emploi depuis son licenciement par Hoffenheim en janvier.

Autre piste évoquée, le retour d'Otto Rehhagel, ancien sélectionneur de la Grèce, qui dirigerait le club de la Ruhr jusqu'à la fin de saison pour permettre aux dirigeants de trouver une solution à long terme.