ROME - Le milieu de terrain malien de Liverpool, Mohamed Sissoko, a signé un contrat de cinq ans avec la Juventus Turin, a annoncé mardi le club italien.

Le montant du transfert est de 11 millions d'euros (16 M canadiens) et pourra être augmenté de 2 millions d'euros (2,94 M canadiens), selon les résultats des Turinois, a précisé la Juve.

Sissoko, qui dispute actuellement la Coupe d'Afrique des nations (CAN-2008) au Ghana, avait été autorisé par son sélectionneur, le Français Jean-François Jodar, à se rendre en Italie pour parapher son contrat, devenant ainsi la seconde recrue turinoise du mercato, après le défenseur de la Lazio Rome, Gugliemo Stendardo.

"Je suis très heureux de rejoindre un club aussi prestigieux. Ce transfert constitue une étape importante dans ma carrière", a déclaré l'international à la chaîne de télévision Juventus TV.

"Je suis heureux d'avoir la possibilité de jouer avec des joueurs tels que (Gianlugi) Buffon et (Alessandro) Del Piero et de travailler sous les ordres de (Claudio) Ranieri, un super entraîneur que j'ai côtoyé quand je jouais à Valence", a-t-il ajouté.

Sissoko, 23 ans, avait commencé sa carrière à Auxerre, où il n'a jamais joué, avant de partir pour Valence en 2003, club avec lequel il a remporté le Championnat d'Espagne et la Coupe de l'UEFA dès la première saison.

Il était parti à Liverpool l'année suivante et y avait gagné la Coupe d'Angleterre en 2006, mais il n'avait jamais réussi à s'imposer comme un titulaire indiscutable sur les bords de la Mersey.