LONDRES – Le défenseur international anglais Ben Chilwell, qui évoluait à Leicester, a signé un contrat de cinq ans avec Chelsea, ont annoncé les Blues mercredi, le montant du transfert n'ayant pas été dévoilé.

« Je suis très heureux de rejoindre Chelsea à ce moment très excitant pour le club », s'est réjoui Chilwell (23 ans), troisième recrue majeure du club londonien après les arrivées de l’ailier marocain Hakim Ziyech (Ajax) et de l'attaquant allemand Timo Werner (RB Leipzig).

« J'ai hâte de rejoindre cette équipe jeune et dynamique dirigée par Frank Lampard et nous nous battrons pour remporter des trophées la saison prochaine », a-t-il ajouté alors que Chelsea participera à la Ligue des Champions.

Si aucune des deux formations n'a communiqué le montant du transfert, Leicester a assuré sur son site Internet que cette vente était « l'une des plus importantes » de l'histoire du club.

La directrice de Chelsea Marina Granovskaïa s'est félicitée de « l'expérience du haut niveau » qu'apportera Ben Chilwell « malgré son jeune âge ».

Chilwell évoluait depuis octobre 2015 avec Leicester, pour lequel il a joué 123 matchs et compte 11 sélections avec les « Three Lions ».