LONDRES - Theo Walcott a signé un nouveau contrat avec Arsenal, mettant ainsi un terme aux spéculations sur son éventuel départ.

L'ailier de 20 ans de l'équipe d'Angleterre, arrivé à Arsenal en provenance de Southampton en janvier 2006, est devenu l'un des joueurs préférés de l'Emirates Stadium, où ses qualités de débordement sur le côté droit sont particulièrement appréciées.

Le club n'a pas révélé la durée ni les termes financiers de son nouveau contrat.

Il s'agit d'une excellente nouvelle pour Arsenal, qui a été éliminé en demi-finale de la Ligue des champions par Manchester United mardi (4-1 sur l'ensemble des deux matches). Walcott n'a pas particulièrement brillé lors des deux confrontations face aux Red Devils et a été parfaitement contenu par le défenseur français Patrice Evra.

Walcott a disputé 103 matches pour Arsenal, inscrivant 14 buts. Il a été absent quasiment quatre mois cette saison après s'être blessé à une épaule au mois de novembre avec l'équipe d'Angleterre.