LONDRES - Archi-favori à domicile face aux « Wolves », Tottenham pourrait rejoindre la tête du Championnat d'Angleterre samedi lors de la 21e journée et former un trio avec Manchester United et l'actuel leader Manchester City, qui ne jouera que lundi à Wigan.

Les « Spurs » se sont positionnés dans la course au titre en s'imposant mercredi à domicile contre Everton (2-0), dans un match en retard de la première journée qui n'avait pas pu avoir lieu en août à cause des émeutes à Londres.

Battu lors de ses deux premiers matches de la saison par les deux Manchester, Tottenham n'a pratiquement plus rien laissé en route depuis.

Emmenée par son superbe trio de milieu de terrain Modric/Van der Vart/Bale, l'équipe d'Harry Redknapp a aligné en quatre mois quatorze victoires, trois nuls et une seule défaite, attribuable largement à des erreurs d'arbitrage à Stoke (2-1).

La série a toutes les chances de se poursuivre face à Wolverhampton, le seizième du classement, qui au cours de la même période n'a gagné que deux fois.

Les Londoniens doivent faire le plein car les trente prochains jours s'annoncent terribles avec des matches contre Manchester City, Liverpool, Newcastle, Arsenal et Manchester United, soit cinq des sept premiers, en l'espace de six journées.

Désormais à égalité de points avec les « Spurs », Manchester United reçoit le premier rélégable, Bolton. Même si les « Wanderers » n'ont perdu qu'un seul de leurs cinq derniers matches, l'occasion est belle pour les hommes d'Alex Ferguson de confirmer leur rebond une semaine après leur succès sur le terrain de Manchester City (3-2) en Coupe d'Angleterre.

Devant le public d'Old Trafford, qui devrait acclamer le vieux Paul Scholes, sorti de sa retraite pour donner un dernier coup de main à son club de toujours, les « Red Devils » devront se faire pardonner la gifle reçue le jour de la Saint-Sylvestre face au dernier Blackburn (3-2). Elle avait été suivie d'un naufrage à Newcastle (3-0).

Si la logique est respectée, Manchester City aura deux coleaders à ses côtés au moment de se déplacer à Wigan lundi. Ce court voyage n'est certes pas le plus inquiétant de l'année pour les "Citizens" puisque leur adversaire, avant-dernier du classement, n'a gagné qu'un seul match devant ses supporteurs cette saison.

Mais Roberto Mancini ne sera pas forcément serein car son équipe, battue par Liverpool mercredi en Coupe de la Ligue (1-0), sera privée de deux éléments-clé, l'Ivoirien Yaya Touré, parti, avec son frère Kolo, à la Coupe d'Afrique des nations, et le défenseur central belge Vincent Kompany, suspendu après avoir reçu un carton rouge en Cup contre MU.

L'homme le plus attendu du week-end est Thierry Henry, qui retrouvera la Premier League dans les meilleures conditions après avoir signé son retour à Arsenal par un but décisif en Coupe d'Angleterre face à Leeds lundi.