LONDRES - Le club anglais de Portsmouth, en grande difficulté économique, a été racheté par un homme d'affaires de Hong Kong, Balram Chainrai, a annoncé jeudi un porte-parole du club.

L'entreprise Portpin de Balram Chainrai, qui est devenu le quatrième propriétaire du club cette saison, a pris le contrôle de Portsmouth en faisant jouer une clause liée à un prêt de 17 millions de livres (19,5 M EUR) consenti au précédent propriétaire, le Saoudien Ali Al-Faraj.

Chainrai espère stabiliser la situation du club, actuellement dernier du Championnat d'Angleterre avec six points de retard sur le premier non relégable, avant de le revendre afin de récupérer l'argent qu'il a investi, a souligné le porte-parole.

Le directeur général de Portsmouth, Peter Storrie, conserve son poste actuel, a-t-il ajouté.

Ce rachat fait de Portsmouth le deuxième club anglais à passer sous pavillon hong-kongais, après que Carson Yeung a achevé sa prise de contrôle de Birmingham en octobre 2009.