MADRID (AFP) - Valence, vainqueur 1-0 sur le terrain de la Real Sociedad, a pris la 2e place du Championnat d'Espagne à deux points du leader FC Séville, tenu en échec 0-0 à Villarreal samedi, dans l'attente des deux matches au sommet dimanche soir, Barcelone-Tarragone et Majorque-Real Madrid.

Valence a fait la décision grâce à David Villa, qui a ouvert la marque dès la 29e minute sur coup franc pour signer son 9e but cette saison, seul éclair d'une 19e journée très pauvre en buts (5 en 8 matches) et marquée par la prestation d'une grande sévérité de l'arbitre de la partie entre l'Atlético Madrid et Osasuna.

Samedi soir, Lizondo Cortes n'a pas hésité à sortir par cinq fois le carton rouge. Après avoir exclu l'entraîneur de l'Atletico, Javier Aguirre, juste avant la pause en raison de ses bruyantes gesticulations contre son ancien club, il a fait voir le rouge à quatre joueurs d'Osasuna: Torres Carlos Cuellar (76e), Roberto Soldado (coup de coude à Ze Castro, 86e), le gardien Ricardo (second carton jaune pour sa tentative de gagner du temps), et Raul Garcia dans le temps additionnel après une faute sur Georgois Seitaridis.

L'Atletico Madrid, vainqueur d'Osasuna 1-0, occupe provisoirement la quatrième place à égalité de points (35) avec le FC Barcelone, 3e et qui compte deux matches en moins, et le Real Madrid, 5e, en déplacement très difficile à Majorque, le tombeur de Séville lors de la précédente journée. D'autant que les Merengues ont connu une semaine très agitée avec le départ de David Beckham aux Etats-Unis, et le transfert à suspense de Ronaldo.

Le Real Saragosse, tenu en échec 0 à 0 à domicile par Huelva, reste 6e mais avec déjà quatre longueurs de retard sur le Real Madrid et se retrouve sous la menace directe de Getafe, l'autre vainqueur du jour avec Valence et l'Atletico (1-0 devant Celta Vigo grâce à Manu del Moral après 39 secondes de jeu).

Enfin, la rencontre Betis Séville-Santander a été la plus riche en buts: 1-1 dont un penalty de la 85e minute pour Santander!