LONDRES - Arsenal et Liverpool se sont facilement imposés sur leurs terres, respectivement face à Newcastle (3-0) et Havant and Waterlooville (5-2), tandis que Chelsea l'a emporté de justesse à Wigan (2-1), samedi lors des 16e de finale de la Coupe d'Angleterre.

Les Gunners n'ont fait qu'une bouchée des "Magpies", grâce notamment au retour en grâce de leur attaquant vedette, Emmanuel Adebayor, qui a réalisé une seconde période de toute beauté. Buteur à deux reprises (51,83), le Togolais - meilleur buteur de Premier League, à égalité avec le Mancunien Cristiano Ronaldo (17 réalisations) s'est, d'une certaine manière, racheté après la polémique née de sa dispute avec son coéquipier Nicklas Bendtner lors de la lourde défaite d'Arsenal contre Tottenham (1-5), mardi en Coupe de la Ligue.

Dominé de bout en bout, Newcastle n'a pu que constater l'étendue des dégâts, encaissant même un troisième but en fin de rencontre, sur un coup franc de Cesc Fabregas, détourné par Nicky Butt (89).

Le scénario a été sensiblement le même à Liverpool, qui a étrillé son adversaire du jour, le modeste club amateur d'Havant and Waterlooville, évoluant cinq divisions plus bas. Un succès construit essentiellement autour du milieu de terrain israélien Yossi Benayoun, à qui il n'a fallu que 15 petites minutes pour réussir un triplé (44, 56, 59).

Chelsea, en revanche, s'en est tiré de justesse grâce à deux buts signés Nicolas Anelka (53) - son premier sous les couleurs du club londonien - et Shaun Wright-Phillips (82).

Dans les autres matches, la surprise est venue de Preston North End (2e div.), qui a écrasé à l'extérieur la lanterne rouge de Premier League Derby County (4-1).

Dimanche, Manchester United accueillera Tottenham pour le dernier choc entre équipes de première division, tandis que Manchester City se déplacera à Sheffield (2e div.)