SAO PAULO, Brésil (AFP) - Des messages de félicitations provenant du monde entier sont parvenus dimanche au gouvernement et à l'équipe nationale de soccer du Brésil, alors que les fonctionnaires brésiliens ont été autorisés à s'absenter mardi, jour prévu du retour triomphal des nouveaux champions du monde.

De nombreux messages de félicitations ont afflué à la présidence brésilienne, immédiatement après la victoire de la Seleçao 2 à 0 face à l'Allemagne en finale du Mondial, à Yokohama (Japon).

Fernando Henrique Cardoso a indiqué que le premier chef d'Etat à l'avoir félicité avait été le roi Juan Carlos d'Espagne, suivi par les présidents de l'Uruguay, Jorge Battle, du Chili, Ricardo Lagos et du Mozambique, Joaquim Chissano.

Puis, d'autres chefs d'Etat lui ont passé un coup de fil: Jorge Quiroga (Bolivie), Luis Gonzalez Macchi (Paraguay), Eduardo Duhalde (Argentine), Thabo Mbeki (Afrique du Sud).

Kim Dae-jung, président de Corée du Sud, co-organisateur du Mondial 2002 avec le Japon, a également adressé ses félicitations par téléphone à son homologue brésilien.

"Vous avez montré avec talent, enthousiasme et esprit d'équipe que notre soccer continue à être le meilleur du monde", a affirmé M. Cardoso dans un communiqué adressé aux joueurs. Il a ensuite téléphoné à chacun d'entre eux, a indiqué la présidence.

La Seleçao doit arriver à Brasilia mardi, où elle participera à une cérémonie spéciale en compagnie du président Cardoso, qui a autorisé les fonctionnaires à s'absenter de leur lieu de travail afin qu'ils viennent eux aussi fêter les joueurs.

La compagnie aérienne nationale Varig, qui transportera les joueurs pour leur voyage de retour au pays (23 heures en tout) via Los Angeles (Etats-Unis), a déjà précisé qu'elle avait prévu un traitement de luxe à bord: des plats intitulés "sifflet final" ou "but en or" et élaborés spécialement pour l'occasion, seront servis aux héros de la Seleçao, cinq fois championne du monde.