PARIS (AFP) - Le Portugais Luis Figo, 28 ans, a été élu, lundi, Ballon d'Or 2000, par le bi-hebdomadaire spécialisé France Football, avec 197 points devant le Français Zinédine Zidane (181), l'Ukrainien Andreï Chevtchenko (85), le Français Thierry Henry (57) et l'Italien Alessandro Nesta (39), a égalité de points avec le Brésilien Rivaldo.

Le Portugais, qui a été transféré le 24 juillet 2000 pour 60,1 millions d'euros (410 millions de francs) de Barcelone au Real Madrid est le joueur le plus cher de l'histoire du football. Il succède au palmarès à son ancien coéquipier de Barcelone, Rivaldo. Il s'était classé à la 5e place la saison dernière.

Il s'agit du deuxième ballon d'or portugais après Eusebio en 1965 et du troisième joueur du Real a être récompensé après l'Hispano-argentin Alfredo Di Stefano (1957-59) et le Français Raymond Kopa (1958).

Il s'agit d'un des scrutins les plus serrés de l'histoire du ballon d'or. Son second, Zinédine Zidane, a été élu, la semaine dernière à Rome, meilleur joueur du monde de l'année 2000 par la Fédération internationale de soccer (FIFA).