LUSAKA, Zambie - Douze supporteurs sont morts et 46 autres ont été blessés, au stade de Chililabombwe (nord), dans un mouvement de panique, alors qu'ils assistaient samedi au match qualificatif à la Coupe d'Afrique des nations 2008 de soccer Zambie-Congo (3-0), a annoncé la police dimanche.

"Douze personnes sont décédées lorsqu'un mouvement de panique s'est produit dans le stade", a déclaré à l'AFP un porte-parole de la police, Bonny Kapeso, présent dans le stade au moment des faits.

"46 autres personnes ont été blessées et sont actuellement soignées à l'hôpital", a-t-il ajouté.

Parmi les victimes, il y avait neuf hommes et trois femmes, a précisé M. Kapeso.

Selon des témoins, la bousculade s'est produite quand des supporteurs ont essayé de forcer le passage aux tourniquets de sécurité, en nombre limité, afin de rentrer chez eux avant l'obscurité.

Le match aurait dû commencer à 15h00 locales mais le coup d'envoi a finalement été donné avec une heure de retard, les officiels attendant que le stade soit plein. Selon un reportage du journal Sunday Times, dirigé par l'Etat, "une grande confusion" régnait au Konkola Mine hospital où la plupart des blessés ont été transportés. De nombreux policiers ont été dépêchés dans cet établissement afin de s'occuper de parents cherchant à identifier des membres de leurs familles.

Le match s'est déroulé dans le stade de Chillabombwe, d'une capacité de 18 000 places assises, situé près de la frontière avec la République démocratique du Congo, parce que des émeutes s'étaient produites en début d'année dans la plus grande enceinte sportive du pays, à Lusaka.