PARIS - L'attaquant Thierry Henry (Barcelone) a déclaré forfait dimanche pour les matchs amicaux de l'équipe de France à domicile contre le Nigeria le 2 juin à Saint-Etienne et la Turquie le 5 juin à Lyon pour une "douleur persistante à un genou", a annoncé l'encadrement des Bleus.

Aucun remplacement n'est prévu pour l'instant. Longtemps incertain en raison d'une blessure au genou droit, l'attaquant avait finalement tenu sa place mercredi à Rome lors de la finale de la Ligue des champions remportée par le Barça contre Manchester United (2-0).

Henry avait avoué à l'issue du match avoir joué en serrant les dents. Le Français, à court de compétition, avait souffert durant la rencontre et n'a pas été aussi à l'aise qu'au cours d'une saison où il aura inscrit la bagatelle de 29 buts, toutes compétitions confondues, et fait définitivement taire les critiques sur son adaptation au jeu particulier du Barça.

Mais sa classe et son talent étaient apparus l'espace d'une action, Henry mystifiant Ferdinand avant de buter sur Van der Sar en seconde période.

"Pour ma part, je ne pensais pas jouer, mais mardi soir j'ai commencé à comprendre que ça allait être bon. Avec Iniesta, on a serré les dents", avouait-il ainsi après la victoire de Rome.

"On est en attente pour Henry, sur une projection, on se dit qu'il pourra être opérationnel avec nous", avait expliqué Raymond Domenech lundi en dévoilant sa liste, sans savoir si Henry pourrait jouer mercredi et s'il serait ensuite capable d'enchaîner en sélection.