BEDFORD - Mauro Biello joue peut-être moins souvent mais il a encore de l'essence dans le réservoir. Le vétéran capitaine de l'Impact a procuré la victoire au onze montréalais, mardi, quand il a enfilé le but victorieux en deuxième demie pour mener les siens vers un gain de 2-1 contre les City Stars de Cleveland.

Malgré cette courte victoire contre une équipe d'expansion, la formation de Marc Dos Santos a empoché trois points importants à l'étranger dans la course pour une place en séries.

Puis les Whitecaps de Vancouver se sont contentés d'une nulle de 1-1 contre les RailHawks de la Caroline, mardi à Cary, en Caroline du Nord, l'Impact (8-10-5) se trouve maintenant seul au sixième rang, deux points devant l'autre formation canadienne de la D1 de la USL. Les Caps (7-9-6) ont encore un match de plus à disputer.

"Le résultat de ce soir nous fait beaucoup de bien, a déclaré Dos Santos. Le match a été difficile parce que (Cleveland) est une équipe qui joue très bien à domicile. Nous avons souffert pour gagner le match. Les trois points sont donc très mérités."

Les sept premières équipes au classement accéderont aux séries. L'équipe de huitième place, le Miami FC (7-10-4), a quatre points de moins que l'Impact.

Biello, envoyé sur le terrain du stade Middlefield Cheese à la 65e minute de jeu à la place de Tony Donatelli, a trouvé le fond du filet à la 75e minute avec l'aide de Leonardo Di Lorenzo. Il a ainsi rompu une égalité de 1-1, provoquée par Jason Hotchkin à la 69e.

Le capitaine montréalais a accepté une courte passe de Di Lorenzo avant de prendre un puissant tir en croisé d'environ 30 mètres qui a battu Bush dans le coin supérieur gauche. C'était pour lui un 80e but en carrière dans la USL.

"C'est un but et un gain très importants, a noté Biello, qui a eu 37 ans le 8 août dernier. Après la passe de Leo (Di Lorenzo), j'ai vu que j'avais un peu d'espace, alors j'ai pris ma chance. J'ai bien frappé le ballon. J'ai peut-être surpris le gardien avec la puissance et la précision de mon tir.

"Notre seul objectif ici était de gagner et on peut dire qu'on a fait le travail, a ajouté Biello. Le plus positif c'est que nous avons montré du caractère en cherchant à marquer un deuxième but, après qu'ils aient créé l'égalité 1-1."

Peter Byers avait donné une première avance aux Montréalais à la 58e, avec l'aide de Donatelli. Celui qui amorçait un premier match depuis le 18 avril, à Charleston, a réussi son premier but de la saison au moyen d'un tir à la volée.

Matt Jordan, qui obtenait un deuxième départ de suite, a récolté la victoire, la 25e de sa carrière avec l'Impact. Il a fait face à sept tirs comparé à huit pour son homologue des City Stars, Evan Bush.

Biello, le seul joueur dans l'histoire de l'Impact à avoir atteint le cap des 25 000 minutes de jeu, a réussi son deuxième filet de la campagne. Il en était à son 12e match de la saison, lui qui n'a obtenu que cinq départs.

Le match a été disputé devant une foule annoncée de 1502 spectateurs.

Le onze montréalais amorcera une série de trois matchs à domicile ce dimanche, à l'occasion de la visite des Aztex d'Austin au stade Saputo. Suivra ensuite un programme double à Montréal contre les RailHawks, les 30 août et 2 septembre.