ROME - L'Udinese a pris provisoirement la tête du Championnat d'Italie après sa large victoire à domicile (4-1) dimanche face à Cesena, réduit à 10 en deuxième période, lors de la 17e journée.

L'équipe du Frioul précède d'un point l'AC Milan et la Juventus qui se déplacent en milieu d'après-midi respectivement chez l'Atalanta Bergame (11e) et la lanterne rouge Lecce.

Si l'inévitable Antonio Di Natale a ouvert marque dès la 1re minute de jeu, Cesena, avant dernier de Serie A, a bien resisté jusqu'à obtenir l'égalisation peu avant la pause par son attaquant Brésilien Martins Eder (39). Le Roumain Adrian Mutu manquait la balle du 2-1 pour Cesena deux minutes plus tard.

Le milieu de terrain ghanéen Kwadwo Asamoah donnait l'avantage à Udine en début de deuxième période (54).

L'exclusion à la 61e minute du défenseur de Cesena Maurizio Lauro pour un deuxième avertissement permettait aux Frioulans de prendre le large grâce à leur défenseur serbe Dusan Basta buteur à la 75e minute puis par Di Natale à la 82e.

Grâce à ce doublé le capitaine de l'Udinese rejoint l'attaquant argentin de l'Atalanta Bergame German Denis en tête du classement des buteurs avec 12 réalisations.

En ouverture de la journée samedi, la Lazio humiliée à Sienne (4-0) a raté l'occasion de s'accrocher au trio de tête Milan-Juventus-Udinese alors que l'Inter Milan est revenue à un point des Romains grâce à la correction infligée à Parme (5-0).