ZURICH - Quatre ans après avoir remis sa démission dans la disgrâce, l'ex-vice-président de la FIFA Jack Warner a été suspendu à vie pour corruption.

On a trouvé Warner, l'ex-président de la CONCACAF de 1990 à 2011, coupable de corruption répété en lien avec les votes pour l'attribution des Coupes du monde.

Warner, allié de longue date du président Sepp Blatter, avait pu démissionner de la FIFA en 2011 en préservant sa présomption d'innocence. Il conteste présentement une mesure d'extradtion vers les États-Unis dont il fait l'objet à Trinité-et-Tobago. S'il est extradé, il devra faire face à des accusations de racket, fraude électronique et blanchiment d'argent.

Cette décision du comité d'éthique de la FIFA démontre que le juge Hans-Joachim Eckert compte pourchasser les dirigeants fautifs longtemps après qu'ils aient quitté leur poste.

La suspenstion à vie de Warner découle du rapport d'Eckert en lien avec les attributions des Coupes du monde de 2018 et 2022.

« M. Warner a continuellement commis des gestes répréhensibles alors qu'il occupait des postes influents au sein de la FIFA et de la CONCACAF, écrit la FIFA dans son communiqué. Dans ces rôles, il a été un joueur-clé pour faciliter l'offre, l'acceptation et la réception de versements illégaux et non déclarés, en plus d'orchestrer d'autres machinations. »

Gestion de crise

Par ailleurs, le candidat à l'élection présidentielle de la FIFA Mong-Joon Chung a exigé la mise en place d'un groupe de gestion de crise afin de diriger la fédération internationale pendant le scandale qui la secoue actuellement.

Son président fait l'objet d'une enquête criminelle tandis que son secrétaire général, Jérôme Valcke, est suspendu pendant que le comité d'éthique de la FIFA enquête à son sujet.

Chung, qui a occupé un poste de vice-président de la fédération sous Blatter, dit de l'organisation « qu'elle est en train d'imploser ».

Dans un communiqué, le Sud-Coréen a déclaré que les confédérations continentales devraient forcer la FIFA à mettre sur pied « un groupe de gestion de crise qui permettrait à sa direction de fonctionner sans interruption ».

Parmi les rivaux potentiels de Chung à l'élection de février prochain se trouve Michel Platini, président de l'UEFA, qui a été rencontré à titre de témoin pour le versement de quelque 2,75 millions $ CAN à son endroit par la FIFA (la raison pour laquelle Blatter a été interrogé par les autorités suisses vendredi).

Blatter et Platini ont tous deux nié avoir commis quelque geste répréhensible que ce soit.

La FIFA doit tenir une nouvelle élection le 26 février prochain puisque Blatter a remis sa démission après avoir été réélu pour un cinquième mandat.

La Suisse accepte la demande d'extradition pour Eduardo Li

Le ministère de la Justice de la Suisse a par ailleurs accédé à la demande d'extradition déposée par les États-Unis à l'endroit de l'ex-président de la Fédération costaricaine de soccer Eduardo Li en lien avec l'enquête pour corruption menée contre la FIFA.

Li a été exclu du comité exécutif de la FIFA deux jours avant qu'il ne prenne possession de son siège le 27 mai dernier, le même jour où il a été arrêté lors du raid mené contre la haute direction de la fédération dans un chic hôtel de Zurich. Six autres dirigeants de la fédération internationale ont été arrêtés en même temps que Li.

Le Costaricain peut en appeler de cette extradition auprès de la Cour fédérale suisse d'ici 30 jours.

Les autorités costaricaines ont aussi lancé une enquête à son endroit. Li est accusé par les États-Unis d'avoir accepté le versement de centaines de milliers de dollars de la firme de marketing Traffic USA pour l'obtention des droits sur les matchs de qualifications à domicile du Costa Rica en vue de la Coupe du monde de 2018. Selon les succès de la sélection, l'entente aurait pu valoir de 2,55 à 3 millions $ US.

Ingénieur civil et fils d'immigrants chinois, Li s'est impliqué dans le soccer à compter de 2004 après avoir acheté un club de la première division costaricaine. On lui a donné le mérite pour certains des récents succès de la sélection nationale, notamment son accession aux quarts de finale du Mondial 2014, au Brésil.