JOHANNESBURG - Le chef de la rédaction soccer de l'agence de presse Associated Press (AP), Robert Millward, est décédé jeudi dans sa chambre d'hôtel de Johannesburg, probablement d'une crise cardiaque, a-t-on appris vendredi auprès de son rédacteur en chef.

"Nous sommes abasourdis, très tristes, a expliqué à l'AFP Simon Haydon, rédacteur en chef international des Sports. Robert était connu de tous les journalistes de soccer. C'était un passionné, toujours avide voir des matchs et encore des matchs."

Une autopsie doit être réalisée, a précisé M. Haydon.

Robert Millward, 58 ans, marié sans enfant, souffrait d'hyper tension.

Il travaillait à l'agance AP depuis 1984 et était en poste à Londres, où il dirigeait la rédaction soccer. C'était son septième Mondial.

Sepp Blatter rend hommage

Le président de la FIFA Sepp Blatter a rendu hommage au journaliste sportif d'Associated Press Robert Millward, qui est décédé jeudi.

Millward s'est écroulé et il est décédé dans sa chambre d'hôtel à Johannesburg, apparemment de causes naturelles. Il était âgé de 58 ans.

Le porte-parole de la FIFA Nicolas Maingot a fait allusion au décès durant son point de presse quotidien, vendredi, en déclarant que "si nous pouvons maintenant penser au journaliste sportif d'AP Robert Millward qui, comme vous le savez peut-être, est tristement décédé hier".

Il a ensuite lu le contenu d'une lettre envoyée par Blatter à AP: "Je vais me souvenir de Robert Millward, qui était un véritable connaisseur des sports en général et du football en particulier. Il a toujours été un professionnel dévoué qui a couvert un total de sept Coupes du monde de la FIFA".

Maingot a ensuite demandé aux journalistes de se lever pour une minute de silence.