AIX-LA-CHAPELLE - L'Allemagne, vice-championne d'Europe 2008, a logiquement battu Malte, 154e nation au classement mondial, 3 à 0 jeudi, lors de son premier match de préparation au Mondial 2010 disputé sans la plupart de ses cadres.

En l'absence de son capitaine Michael Ballack ainsi que des joueurs du Bayern Munich et du Werder Brême, Joachim Löw attendait avant tout une victoire pour débuter la préparation proprement dite en Italie l'esprit libre.

Le voeu du sélectionneur a été exaucé grâce à un doublé de l'attaquant brésilien Cacau, auteur de ses premiers buts depuis sa naturalisation allemande en 2009.

Mais l'attaque inédite composée de Podolski, Cacau et Kiessling, face à un adversaire étrillée 7-0 en mai 2004, n'a pas convaincu Löw : "On a marqué trop peu de buts, on a gâché beaucoup d'occasions", a-t-il regretté.

Parmi les autres rares enseignements de cette rencontre, Löw aura également retenu la prestation sérieuse de Manuel Neuer, candidat au poste de gardien de but titulaire après le forfait de René Adler.

Le portier de Schalke 04 a écarté sans problème la seule occasion maltaise, une reprise à bout portant de Misfud (28).

Autre satisfaction, le comportement de l'invité surprise Dennis Aogo, impeccable en défense, le gros point faible allemand.

L'Allemagne, candidate déclarée au titre mondial, s'envole vendredi pour un stage de régénération en Sicile où Ballack et les internationaux de Brême arriveront lundi après avoir disputé respectivement les finales de la Coupe d'Angleterre et de la Coupe d'Allemagne.

Le groupe élargi des 27 ne sera complet au mieux que le 24 mai, deux jours après la finale de Ligue des champions entre le Bayern et l'Inter Milan.

Löw n'aura alors plus qu'une dizaine de jours et deux matches amicaux (Hongrie le 29 mai et Bosnie le 3 juin) pour concevoir une équipe capable d'apporter à l'Allemagne son premier titre depuis le sacre européen de 1996.