LONDRES (AP) - Après une semaine agitée, l'Angleterre a décroché samedi soir sa qualification pour la phase finale de l'Euro 2004, malgré un penalty raté de son capitaine David Beckham.

Un match nul suffisait aux Anglais pour remporter le groupe 7. Ils sont donc allés le chercher à Istanbul contre la Turquie (0-0), qui avait besoin d'une victoire pour se qualifier directement pour le tournoi final.

L'Allemagne, le Danemark, la Suisse et la Grèce se sont également qualifiés samedi. La Turquie, l'Espagne, l'Ecosse, la Norvège, la Russie et la Lettonie ont terminé deuxième de leurs groupes respectifs et disputeront les barrages.

Avant les matches de samedi, cinq pays avaient déjà assurés leur qualification pour le grand-rendez vous de l'été prochain: le Portugal, en tant que pays organisateur, la France, la République tchèque, la Suède et la Bulgarie. Deux pays, les Pays-Bas et la Slovénie, deuxièmes de leur groupe et contraints de le rester, étaient assurés d'une place en barrages.

Le tirage au sort des barrages sera effectué lundi à Francfort. Les rencontres (aller-retour) se disputeront les 15 et 19 novembre.

L'Angleterre, préoccupée toute la semaine par une affaire de dopage, une révolte des joueurs et une affaire de viol collectif, termine à la première place de son groupe, avec 20 points, une longueur devant la Turquie.

"Ce match nul a montré que nous avions du caractère, a déclaré Beckham. Nous n'avons pas livré notre meilleur match, mais nous sommes restés soudés."

A la 37e minute, Beckham, après une glissade, a expédié une penalty six mètres au-dessus de la transversale turque. Il n'avait encore jamais raté de penalty sous le maillot national.

Dans le même temps, la Grèce a obtenu sa qualification pour la phase finale de l'Euro pour la première fois depuis 24 ans, au détriment de l'Espagne.

Les Grecs, vainqueurs du groupe 6 avec 18 points, ont battu l'Irlande du nord 1-0 à Athènes grâce à un penalty inscrit en deuxième mi-temps par Vassilis Tsiartas. L'Espagne a battu l'Arménie 4-0, mais ne totalise que 17 points.

La Grèce, entraînée par l'Allemand Otto Rehhagel, a remporté six matches consécutifs après avoir perdu ses deux premières rencontres contre l'Ukraine et l'Espagne.

A Hambourg, des buts de Michael Ballack, Freddie Bobic et Kevin Kuranyi ont permis à l'Allemagne de battre l'Islande et de se qualifier.

Les triple champions du monde et champions d'Europe n'avaient pas le droit à l'erreur contre leurs modestes adversaires et le moindre faux-pas aurait pu les contraindre à disputer des barrages toujours périlleux. Mais l'équipe de Rudi Voeller s'est facilement qualifiée et a sorti l'Islande de la compétition.

L'Allemagne, sacrée championne d'Europe en 1972, 1980 et 1996, remporte le groupe 5 avec 18 points. L'Ecosse, qui a battu la Lituanie 1-0, termine deuxième et disputera les barrages.

Dans le plus serré des dix groupes, le groupe 2, le Danemark a assuré sa qualification automatique en faisant match nul 1-1 en Bosnie-Herzegovine. La Norvège termine deuxième après son succès 1-0 contre le Luxembourg.

Dans le groupe 10, le plus ouvert, la Suisse a gagné son billet pour le Portugal en battant l'Irlande 2-0 à Bâle grâce à des buts de Hakan Yakin et Alexander Frei. La Russie, qui a battu la Géorgie 3-1, disputera les barrages.

Dans le même temps, la Lettonie a créé la surprise en obtenant sa place en barrages grâce à sa victoire 1-0 sur la Suède à Stockholm, obtenue grâce à un but inscrit en première période par Maris Verpakovskis. La Suède, qui était jusqu'à présent invaincue, était d'ores et déjà qualifiée pour la phase finale. Grâce à son succès, la Lettonie termine deuxième du groupe 4 devant la Hongrie et la Pologne.