QUÉBEC — L'Impact de Montréal sera de retour à Québec afin d'y disputer un match de saison régulière pour la sixième fois de son histoire, le dimanche 1er juillet à 16h, au PEPS de l'Université Laval, contre le Victory de la Californie, une des deux nouvelles concessions de la Première division de la United Soccer Leagues (USL).

« Nous sommes très heureux d'avoir de nouveau la chance de venir à Québec parce que c'est une occasion unique de jouer devant les partisans de la région, a déclaré l'entraîneur Nick De Santis. Il y a toujours beaucoup d'ambiance et cet appui de la population nous a manqué l'an dernier. Nous avons déjà hâte à ce match. »

« C'est au grand plaisir de tous les amateurs de soccer de la région de Québec et des environs, que nous accueillerons le retour de l'Impact, a déclaré Danny Poirier, directeur général du Club de soccer des Rivières de Québec, organisme qui a chapeauté la venue de l'Impact à Québec depuis 2002. La popularité de l'Impact dans la Vieille Capitale n'est plus à démontrer et l'appui de l'Association régionale de soccer de Québec, des clubs de soccer, ainsi que du PEPS de l'Université Laval contribuera à faire de nouveau de cet événement un succès. »

Des contraintes au niveau du calendrier de la Première division de la USL, jumelées à la disponibilité restreinte du PEPS, avaient empêché le club de disputer un match dans la Vieille Capitale l'an dernier.

Rappelons aussi que l'Impact sera de retour en Estrie, le 8 juillet 2007, alors que l'Impact affrontera les RailHawks de la Caroline, dans le cadre d'un match du calendrier régulier présenté au Stade de l'Université de Sherbrooke.

L'Impact a disputé cinq matchs dans la région de Québec au cours de son histoire. Un premier affrontement a eu lieu en 1996, auquel ont assisté 5344 amateurs. L'événement a ensuite été répété en 2002, 2003, 2004 et 2005, chaque fois avec une foule plus imposante. Le 14 août 2005, pas moins de 12 128 spectateurs — une foule record pour un match disputé à Québec — étaient venus encourager l'Impact au PEPS, contre les Islanders de Porto Rico. En cinq matchs, un total de 41 319 personnes ont vu les joueurs de l'Impact à Québec, pour une moyenne de 8264 spectateurs par rencontre.

Les rencontres «à domicile» loin du Complexe sportif Claude-Robillard sont devenues une tradition pour l'Impact, l'équipe ayant également disputé des matchs à Sherbrooke et à Ottawa au fil des ans. La formation montréalaise est toujours invaincue en dix matchs disputés en région (9-0-1).

Notons que l'Impact amorcera la saison 2007 dimanche le 21 avril contre les Silverbacks d'Atlanta. Le onze montréalais retrouvera ses partisans dimanche le 20 mai, à l'occasion du 14e match d'ouverture de son histoire au Complexe sportif Claude-Robillard, face aux Sounders de Seattle.