MONTRÉAL - L'Impact de Montréal amorcera la saison 2007 de la Première division de la United Soccer Leagues le samedi, 21 avril contre les Silverbacks, à Atlanta, et affrontera par le fait même ses anciens coéquipiers Mauricio Salles et Daniel Antoniuk.

L'Impact retrouvera ses partisans le dimanche, 20 mai, à l'occasion du 14e match d'ouverture de son histoire au Complexe sportif Claude-Robillard contre les Sounders de Seattle. Le onze montréalais aura alors disputé quatre matchs.

«Au cours des dernières saisons, nous avons connu de bons résultats sur la route en début de saison, a déclaré l'entraîneur-chef Nick De Santis.. Cette année, le calendrier des premiers matchs sur la route nous avantage encore plus, car nous allons jouer un match par semaine. Cela permettra aux joueurs de récupérer plus facilement. Les mois de juillet et août seront plus exigeants, mais nous n'aurons pas à jouer deux matchs en moins de 24 heures cette saison. »

Après avoir joué les quatre premiers matchs sur la route, l'Impact disputera huit de ses 10 matchs suivants à domicile. Les matchs de l'Impact à domicile seront majoritairement disputés les vendredi en soirée ou les dimanche en fin d'après-midi.

Le calendrier 2007, dévoilé par la USL jeudi, prévoit encore cette année 28 matchs, selon la même formule que l'an dernier, alors que l'Impact affrontera chacune des onze autres équipes du circuit au moins deux fois. De plus, les adversaires situés dans les mêmes régions géographiques s'affronteront quatre fois.

L'Impact se frottera donc à ses grand rivaux, les Raging Rhinos de Rochester, à Montréal, les 5 août et 5 septembre, de même qu'à Rochester, les 24 août et 8 septembre, à l'occasion du dernier match de la saison régulière. L'affrontement du 8 septembre contre les Rhinos marquera la fin du calendrier régulier.

L'Impact disputera des matchs revanche de sa série demi-finale contre les Whitecaps de Vancouver le 1er juin, à Montréal, et le 18 août à Vancouver.

Le onze montréalais affrontera également deux nouvelles formations portant à 13 le nombre de franchises dans la Première division de la USL : les Railhawks de Caroline (8 juillet et 26 août) et le Victory de la Californie (1 juillet et 16 août).

Rappelons qu'en 2007, les huit premières équipes du classement général accéderont aux séries d'après-saison, contrairement à six l'an dernier. De plus, aucun laissez-passer ne sera accordé aux équipes terminant au premier et deuxième rang.

L'équipe en première position affrontera donc celle classée huitième, la deuxième fera face à la septième, et ainsi de suite, dans une série aller-retour au total des buts. Après la ronde quart de finale, les équipes seront reclassée selon le classement de la saison régulière. La finale sera disputée le 29 septembre 2007.

Les abonnements de saison en vue de la prochaine campagne sont maintenant en vente. Pour de plus amples informations, veuillez contacter la billetterie de l'Impact de Montréal au 514-328-3668 ou à billetterie@impactmontreal.com.

CALENDRIER 2007 DE L'IMPACT (sujet à changements)
SAMEDI 21 avril IMPACT @ Atlanta 19h55
SAMEDI 28 avril IMPACT @ Charleston 19h30
SAMEDI 5 mai IMPACT @ Miami 19h30
VENDREDI 11 mai IMPACT @ Porto Rico 20h
DIMANCHE 20 mai Seattle @ IMPACT 16h
VENDREDI 25 mai Miami @ IMPACT 20h
VENDREDI 1 juin Vancouver @ IMPACT 20h
MARDI 5 juin Minnesota @ IMPACT 19h30
VENDREDI 8 juin Portland @ IMPACT 20h
VENDREDI 15 juin Charleston @ IMPACT 19h
JEUDI 21 juin IMPACT @ Portland 22h
SAMEDI 23 juin IMPACT @ Seattle 22h
VENDREDI 29 juin Porto Rico @ IMPACT 19h
DIMANCHE 1er juillet California @ IMPACT 16h
DIMANCHE 8 juillet Carolina @ IMPACT 16h
VENDREDI 13 juillet IMPACT @ Carolina 19h30
DIMANCHE 15 juillet IMPACT @ Minnesota 18h05
MARDI 24 juillet IMPACT @ V. Beach 19h30
MERCREDI 1 août V. Beach @ IMPACT 19h30
DIMANCHE 5 août Rochester @ IMPACT 16h
VENDREDI 10 août V. Beach @ IMPACT 19h
JEUDI 16 août IMPACT @ California 22h
SAMEDI 18 août IMPACT @ Vancouver 22h
VENDREDI 24 août IMPACT @ Rochester 20h
DIMANCHE 26 août IMPACT @ Carolina 18h
VENDREDI 31 août Rochester @ IMPACT 19h
MERCREDI 5 septembre Atlanta @ IMPACT 19h30
SAMEDI 8 septembre IMPACT @ Rochester 19h35

*Calendrier sujet à changement, heures de l'Est