MONTRÉAL - L'Impact de Montréal a annoncé mercredi la mise sous contrat du milieu de terrain américain Amir Lowery pour la saison 2011.

Lowery, 27 ans, a disputé les deux dernières saisons avec les RailHawks de la Caroline, finalistes des dernières séries éliminatoires. En deux saisons avec la Caroline, il a disputé un total de 54 matchs pour 4130 minutes. Avant de joindre l'Impact, il a disputé deux matchs de Coupe de Ligue avec le FC Honka, en Finlande, les 5 et 12 février derniers.

En 2005, le joueur originaire de Washington avait été le choix de troisième ronde des Rapids du Colorado (45e au total), lors du repêchage annuel de la MLS. Lowery a disputé deux matchs avec les Rapids, avant d'être prêté au Silverbacks d'Atlanta pour la fin de la saison 2005. Il s'est ensuite entendu avec les Wizards de Kansas City (MLS) pour la saison 2007 et a disputé 13 matchs avec l'équipe réserve. Il a également évolué avec l'équipe réserve des Earthquakes de San Jose en 2008. Lowery a joué au niveau collégial avec Wake Forest University, de 2001 à 2004.

« Avec l'addition de Lowery à notre alignement, on se donne encore plus de profondeur à la position de milieu de terrain central, mais aussi en défensive centrale, a déclaré le directeur sportif de l'Impact Nick De Santis. C'est un joueur polyvalent qui a de l'expérience dans notre ligue et qui apportera une présence sur le terrain. »

Lowery est donc le 20e joueur sous contrat en vue de la saison 2011 dans la North American Soccer League (NASL). Il pourrait peut-être s'entraîner avec ses nouveaux coéquipiers jeudi, à Brossard.

L'Impact disputera ses deux derniers matchs préparatoires du camp d'entraînement ce vendredi contre l'Université McGill, à 10h, puis dimanche à 13h contre une sélection de joueurs universitaires québécois. Les deux matchs seront disputés au Complexe sportif Bell, à Brossard.

La formation montréalaise disputera son premier match de la saison le 9 avril à Tampa Bay. Le match d'ouverture au Stade Saputo aura lieu le 23 avril.