MELGAÇO, Portugal - L'Impact de Montréal disputera samedi à 15 h (10 h, heure de l'Est) son deuxième match hors-concours au Portugal, cette fois face au CD Riberao, un club portugais de troisième division.

« Ce sera un autre excellent test car Riberao n'a pas de match à son calendrier cette fin de semaine et devrait aborder ce match amical comme une partie de championnat, a noté l'entraîneur-chef de l'Impact Marc Dos Santos. Je crois que l'entraîneur de Riberao va très bien préparer son équipe. Je m'attends à ce que ce soit une très bonne opposition. »

Lors de son premier test au Portugal, mercredi, la formation montréalaise a signé une victoire de 5-1 contre le SC Freamunde, un club de deuxième division.

« Le dernier match a répondu à beaucoup de questions, mais on veut aussi voir notre deuxième système, a expliqué Dos Santos, qui a confirmé qu'il amorcera le match avec une formation 4-3-3. Nous avons joué les 25 dernières minutes contre Freamunde en 4-3-3 et les joueurs ont bien répondu avec des contre-attaques rapides. Ce sera important demain de continuer à bien faire et respecter les principes de jeu. On va assurément jouer ce match pour gagner. »

La formation partante probable devrait être le gardien Srdjan Djekanovic, les défenseurs Simon Gatti, Cédric Joqueviel, Hicham Aaboubou et Philippe Billy, les milieux de terrain Leonardo Di Lorenzo, Patrick Leduc et Tony Donatelli, de même que les attaquants Pierre-Rudolph Mayard, Reda Agourram et Rocco Placentino.

« On veut donner l'opportunité de jouer à certains joueurs qui ont été moins utilisés lors du dernier match, a ajouté Dos Santos. Mais les jeunes qui vont être titulaires doivent bien réagir. Si Riberao joue un match ouvert on peut être très dangereux, mais si le match est fermé, ce sera à eux de trouver des solutions. »

« Cela nous donne une autre chance de montrer comment on peut faire pendant les matchs, a déclaré le joueur de deuxième année Pierre-Rudolph Mayard, qui a marqué un but contre Freamunde. Il faut continuer à donner notre 100% et à travailler afin de marquer des points auprès de l'entraîneur. On veut aussi prouver qu'on est capable de jouer en 4-3-3. »

Le vétéran défenseur Nevio Pizzolitto, qui se remet d'une hernie sportive, a pris part à une deuxième journée d'entraînement avec ses coéquipiers, vendredi à Melgaço.

« Je me sens très bien. C'est vraiment agréable d'être de retour à l'entraînement avec les gars, a mentionné Pizzolitto, qui apprécie également son nouveau rôle de capitaine. C'est une nouvelle étape plaisante pour moi. Les jeunes joueurs me posent des questions et j'organise des activités. Je suis content de pouvoir donner mes conseils et faire profiter de mon expérience à ceux qui le demandent. »

L'attaquant Eduardo Sebrango, qui a subi une légère commotion cérébrale lors du premier match, s'est pour sa part entraîné seul sur les lignes de côté aujourd'hui.

Rappelons que l'Impact disputera son troisième et dernier match au Portugal mercredi prochain face au club de première division le Rio Ave FC (Ligue 1).