MONTRÉAL － L'Impact de Montréal s'envole pour l'Italie, samedi, afin d'amorcer sa tournée hivernale pré-saison dans la ville de Fiuggi, où l'équipe s'entraînera lors des deux prochaines semaines.

Lors de ce séjour en Italie, l'Impact disputera un total de trois matchs amicaux. Le onze montréalais affrontera d'abord Arezzo (Série C1 - troisième division), le 24 janvier, puis Frosinone (Série B - deuxième division), le 29 janvier, avant de conclure son voyage en affrontant Viterbese (Série C2 - quatrième division), le 31 janvier.

« Ce sera pour nous une belle opportunité et une bonne expérience de se mesurer face à des équipes italiennes, a déclaré l'entraîneur-chef Nick De Santis, qui pourra compter sur un alignement de 24 joueurs. Nous avons amorcé notre camp d'entraînement la semaine dernière, alors que les équipes que nous allons affronter sont en plein cœur de leur saison. C'est pourquoi 24 joueurs feront le voyage et se partageront le temps de jeu. »

« Ce sera aussi une excellente préparation en vue de notre prochaine saison, car nous savons que nous allons affronter des équipes bien préparées sur le plan tactique et technique, a ajouté De Santis. Nous aurons aussi la chance de voir à l'œuvre nos jeunes joueurs, quelques joueurs invités, de même que certains joueurs italiens, tout en essayant différentes stratégies et positions. »

L'Impact s'envolera pour l'Italie, samedi à 18h, puis sera de retour à Montréal le 1er février. Le onze montréalais poursuivra ensuite son camp d'entraînement en sol montréalais, avant de prendre la direction du Portugal, du 17 au 28 février.

Rappelons que la formation montréalaise amorcera la 15e saison de son histoire le 12 avril contre les Whitecaps à Vancouver, puis disputera son premier match au Stade Saputo, le 19 mai, contre ces même rivaux canadiens.