L'Impact de Montréal a savouré une première victoire à ses quatre derniers matchs dans la deuxième division de la USSF en ayant le dessus sur les Rowdies à Tampa au compte de 2 à 1 au Stade George Steinbrenner

Après une première demie sans but, les deux équipes ont obtenu plusieurs chances de marquer après la mi-temps. L'attaquant de l'Impact Peter Byers a ouvert le pointage à la 49e minute. Après avoir accepté une passe de Roberto Brown derrière la défensive des Rowdies, Byers a déjoué le gardien Daryl Sattler d'un tir bas, pour inscrire son 1er but de la saison et son huitième en carrière.

L'Impact a ensuite doublé son avance à la 66e minute. Après avoir accepté une passe au sol du milieu de terrain Tony Donatelli, l'attaquant Roberto Brown a pivoté sur lui-même au point de penalty, avant de décocher un tir bas précis. C'était pour lui aussi un premier filet cette saison et un 13e en carrière avec l'Impact.

« C'est une victoire qui fait vraiment beaucoup de bien, a déclaré l'entraîneur-chef de l'Impact Marc Dos Santos. Les joueurs ont démontré beaucoup de caractère aujourd'hui. Nous étions sous pression parce qu'on devait absolument gagner. C'est satisfaisant de marquer deux buts venant de nos attaquants. On savait que c'était une question de temps et de détails et que les buts allaient venir. »

Les Rowdies ont réduit l'écart à la 70e minute. Seul devant Srdjan Djekanovic, l'attaquant Aaron King a décoché un tir bas qui n'a laissé aucune chance au gardien de l'Impact

Djekanovic, qui a effectué plusieurs arrêts-clés. Il a notamment arrêté quelques tirs à bout portant d'Aaron Wheeler en deuxième demie.

« Le match n'a pas été facile sur leur petit terrain, a ajouté Dos Santos. Ils envoyaient tous les ballons directement dans notre surface de réparation, mais Serge (Djekanovic) a fait des gros arrêts pour nous garder dans le match. »

Avant cette rencontre, Tampa Bay était au deuxième rang du classement général de la Deuxième division de la USSF. Les Rowdies étaient également deuxièmes au chapitre des buts marqués, avec 17.

Tampa Bay est l'une des trois équipes d'expansion de la ligue cette saison. Les deux équipes s'affronteront pour la première fois à Montréal, le 19 septembre, au Stade Saputo.

« On sentait à l'entraînement que le groupe voulait gagner et ce soir il y a beaucoup de joie dans le vestiaire suite à ce résultat, a noté Dos Santos, qui s'envolera maintenant pour Belfast, en Irlande, afin d'y compléter sa licence UEFA A, du 14 au 19 juin. On va maintenant bâtir sur cette victoire et se préparer cette semaine pour notre prochain match contre Rochester. »

David Testo, Nevio Pizzolitto, Byers et Adam Braz ont écopé d'un carton jaune durant la rencontre.

La formation montréalaise sera de retour à Montréal dimanche. L'équipe jouera son prochain match le 20 juin au Stade Saputo, alors que les Rhinos de Rochester seront les visiteurs