MONTRÉAL － À l'occasion de son dernier match de la saison régulière, l'Impact de Montréal (12-11-7, 43PTS) a signé un gain de 2-0 contre les Aztex d'Austin (15-7-8, 53PTS), dimanche, devant 12 608 spectateurs au Stade Saputo.

Austin termine donc la saison au 3e rang du classement général et sera du même coup l'adversaire de l'Impact en quart de finale, une série aller-retour au total des buts. Le premier match de la série sera joué ce mercredi à 19h30 au Stade Saputo, alors que le match retour aura lieu samedi, à Austin, à 20h30 (heure de l'Est).

« Nous sommes rendus à un moment dans la saison ou tout le monde sait ce qu'il doit faire et c'est ce qui nous a permis de gagner aujourd'hui, a déclaré l'entraîneur-chef de l'Impact Marc Dos Santos. C'est une saison très semblable à l'année dernière, mais je crois que le groupe est encore plus fort. C'est une nouvelle saison qui débute mercredi et nous devrons être prêts pour un match de grande intensité. »

« Nous avons fait ce qu'il fallait pour aller chercher la victoire aujourd'hui, a déclaré le défenseur de l'Impact Philippe Billy. Cette victoire termine bien la saison régulière. Elle nous a permis de garder notre rythme et de créer un bon état d'esprit pour mercredi, car la victoire amène la victoire. C'est un atout de commencer cette série à la maison, devant nos partisans. Nous devrons nous battre pour arriver ensuite à Austin dans la meilleure position possible. »

L'Impact a ouvert le pointage à la 26e minute de jeu. Suite à une longue passe en profondeur de Patrick Leduc, le milieu de terrain Anthony Le Gall a dribblé sur quelques mètres, puis de l'intérieur de la surface de réparation a décoché un tir de l'extérieur du pied qui a battu le gardien Miguel Gallardo à sa droite.

Le milieu de terrain Rocco Placentino a marqué le but d'assurance à la 87e minute. Placentino a inscrit son 3e but de la saison en marquant à la volée suite à un centre au deuxième poteau de Leonardo Di Lorenzo. Il s'agissait pour Di Lorenzo de sa 7e passe décisive pour lui cette saison, un sommet personnel avec l'Impact.

« C'est toujours important pour nous de gagner à domicile, a noté Le Gall, qui a récolté son premier point en carrière avec l'Impact. Ça m'a fait plaisir de marquer et d'avoir pu contribuer à la victoire de l'équipe aujourd'hui. Je suis content d'avoir pu montrer ce que je pouvais apporter à l'équipe. On a vu que nous avions une bonne profondeur avec nos titulaires et nos remplaçants et que nous sommes prêts pour les séries éliminatoires. »

L'Impact a joué avec un joueur de plus dès la 20e minute de jeu. L'attaquant Randi Patterson a été expulsé après s'être vengé d'un tacle du défenseur central Wesley Charles. Patterson purgera une suspension d'un match lors du premier match des séries.

Le gardien Srdjan Djekanovic, qui disputait un premier match depuis le 21 juillet, a enregistré son 5e jeu blanc de la saison.

L'Impact a remporté six de ses sept derniers matchs de la saison. Lors de cette séquence, l'Impact a marqué 15 buts et n'a accordé que trois buts.

L'Impact a du même coup conclu la saison avec la même fiche que l'an dernier : 12 victoires, 11 défaites et 7 verdicts nuls.

Le milieu de terrain David Testo n'a pas disputé le match en raison d'une suspension automatique d'un match pour avoir écopé un 5e avertissement, vendredi dernier, contre Vancouver. Le gardien Matt Jordan, le défenseur central Hicham Aaboubou et le milieu de terrain Antonio Ribeiro profitaient d'une journée de repos.

Tony Donatelli et Philippe Billy ont établi un nouveau record d'équipe en jouant les 30 matchs de la saison.

Leonardo Di Lorenzo est devenu le 5e joueur de l'équipe à atteindre le plateau des 2000 minutes jouées cette saison.