MONTRÉAL - L'Impact de Montréal a complété une séquence de neuf matchs en 30 jours avec un premier revers en six matchs de saison régulière - une défaite de 2-0 face aux RailHawks de la Caroline, dimanche, devant 13 034 spectateurs au Stade Saputo.

Les Hawks ont marqué le premier but de la rencontre à la 20e minute. À la suite d'une longue passe en profondeur du défenseur David Hayes, l'attaquant Etienne Barbara s'est échappé, puis a battu le gardien de l'Impact Matt Jordan d'un tir bas.

Les visiteurs ont marqué le but d'assurance à la 90e minute lorsqu'Andry Budnyy s'est lui aussi échappé, avant de battre Jordan d'un tir bas en croisé à sa droite.

"Nous avons été menaçant et nous avons réussi à contrôler le ballon, a déclaré l'entraîneur-chef de l'Impact Marc Dos Santos. Toutefois, des erreurs défensives nous ont coûté la rencontre. Les Railhawks sont forts physiquement, mais je crois que nous avons été une meilleure équipe sur le terrain. Nous devrons travailler afin d'être capable de produire davantage offensivement."

Les RailHawks, qui jouaient le deuxième match d'une séquence de quatre à l'étranger, sont toujours invaincus dans les stades adverses cette saison.

Le capitaine Nevio Pizzolitto a atteint le plateau des 20 000 minutes de jeu en saison régulière avec l'Impact. Il est devenu le 2e joueur du club à atteindre cette marque, après Mauro Biello (25 288 minutes). Le défenseur Adam Braz a quant à lui franchi la marque des 10 000 minutes, devenant le 10e joueur du club à atteindre ce plateau.

"Nous avions de bonnes intentions et nous étions bien préparés, mais nous avons manqué d'intensité, a dit le capitaine Nevio Pizzolitto. Nous nous sommes battus sur le terrain et nous avons réussi à créer des opportunités, mais nous ne sommes pas arrivés à les concrétiser. Notre mois de mai de neuf matchs a été difficile."

Le match était joué à guichets fermés pour la deuxième fois de la saison, alors que les 13 034 billets avaient été vendus.

Il s'agissait du premier de quatre matchs cette saison entre les deux rivaux de la division NASL. Les deux équipes s'affronteront de nouveau le 26 juin à Cary, le 14 juillet au Stade Saputo, puis le 7 août, de nouveau en Caroline du Nord.

"Nous avons tout donné, mais nous n'avons pas réussi à aller chercher le résultat espéré, mentionné le milieu de terrain Philippe Billy. Les Railhawks étaient très organisés sur le terrain. Nous allons travailler pour préparer nos prochains matchs, dont celui de mercredi contre AC Milan. C'est une grande équipe, alors ce sera certainement une bonne expérience. Ce sera un match historique pour Montréal."

L'Impact disputera son prochain match contre le club italien de Serie A AC Milan, ce mercredi au Stade olympique.

L'équipe milanaise arrivera à Montréal lundi à 18h, puis s'entraînera au Stade Saputo mardi à 19h. Plus de 30 000 billets ont jusqu'ici été vendus pour ce match historique.