PARIS (AFP) - L'Italie, en gagnant trois places, menace le leadership du Brésil devant la France qui passe en 3e position, tandis que la Grèce, désormais 14e, effectue une belle remontée au classement de la Fédération internationale de football (FIFA) d'octobre publié mercredi. Pour sa part, le Canada occupe toujours le 71e rang.


Le champion du monde italien, fort de son succès sur l'Ukraine (2-0) et la Géorgie (3-1), efface sa glissade de septembre pour revenir dans le sillage immédiat du Brésil (20 pts FIFA seulement), et chipe la place de dauphin à la France, victime de sa défaite en Ecosse (1-0).

Cette dernière, inversement, progresse de neuf rangs pour occuper la 25e place, ex aequo avec l'Egypte, juste devant une autre nation montante, la Pologne (27e, +8).

La Grèce présente l'équipe qui a engrangé le plus de points FIFA du Top 40 en un mois (+146). Après avoir grimpé de 10 places en septembre, elle poursuit donc sa progression et se retrouve 14e (+8).

Les champions d'Europe en titre dominent leur groupe de qualifications à l'Euro-2008, à égalité avec la Turquie, elle aussi récompensée dans le classement FIFA (21e, +7). La Croatie (19e, +5) intègre le Top 20 à la faveur de sa belle victoire sur l'Angleterre (2-0).

Dans le milieu de tableau, les avancées les plus spectaculaires sont le fait du Mali (41e, +19) et de l'Irlande du Nord (45e, +13), qui a confirmé son exploit face à l'Espagne en septembre (3-2) par un succès sur la Lettonie (1-0) et un bon nul (0-0) au Danemark. L'équipe de l'Ulster retrouve un Top 50 qu'elle avait quitté en 1996.

Au chapitre des grandes fluctuations du Top 100, on note également le Honduras (55e, +26), la Jamaïque (57e, +20), le Burkina-Faso (64e, +33), le Pérou (79e, -33), Trinité-et-Tobago (80e, -24) ex-aequo avec Chypre (+23) qui bénéficie de sa victoire surprise 5-2 sur l'Eire, le Cap Vert (83e, +30) ex-aequo avec Haïti (+35), Saint-Vincent-et-Grenadines (85e, +44) et la Barbade (100e, +52).

Si l'on excepte les huit nations à zéro point, ce sont les Iles Cook qui ferment la marche, avec trois points au 197e rang.

Le prochain classement sera publié le 22 novembre.

Classement d'octobre:
1. Brésil 1560 points (0 place gagnée ou perdue)
2. Italie 1540 (+3)
3. France 1483 (-1)
4. Argentine 1446 (-1)
5. Angleterre 1370 (-1)
6. Allemagne 1339 (+2)
7. Pays-Bas 1313 (-1)
8. République tchèque 1253 (-1)
9. Portugal 1224 (0)
10. Espagne 1198 (0)
11. Nigeria 1139 (0)
12. Cameroun 1110 (0)
13. Ukraine 1054 (0)
14. Grèce 979 (+8)
15. Suisse 978 (-1)
16. Suède 975 (+2)
17. Uruguay 903 (-2)
18. Côte d'Ivoire 893 (+1)
19. Mexique 882 (-2)
. Croatie 882 (+5)
71. Canada