Le chef de la direction de l'équipe d'inspecteurs de la FIFA a eu de bons mots pour la candidature anglaise pour le Mondial de 2018 ou 2022, jeudi, alors que prenait fin une visite de quatre jours pour examiner les stades et les infrastructures du pays.

Harold Mayne-Nicholls a dit que tous les exigences de son équipe de six inspecteurs ont été satisfaites lors du périple à Londres, Manchester, Newcastle et Sunderland, cette semaine.

«Nous croyons qu'une Coupe du monde en Angleterre en 2018 ou 2022 serait un événement remarquable qui laisserait un héritage durable pour le pays et le football anglais, ainsi que pour le soccer au niveau mondial,» a dit Mayne-Nicholls.

Le comité exécutif de la FIFA votera le 2 décembre pour décider où aura lieu la Coupe du monde en 2018 et en 2022. La Russie tente sa chance dans les deux cas, et on s'attend à ce qu'elle soit le principal rival des Anglais.

Mayne-Nicholls, qui dirige aussi la fédération chilienne de football, dit que plusieurs aspects de la candidature anglaise étaient «parfaits», mais a laissé entendre que la FIFA avait besoin de plus de garanties sur les capacités d'hébergement du pays.

À moins d'une surprise, il est présumé que le Mondial de 2018 sera accordé à l'Europe. Ce Mondial fait aussi l'objet de candidatures conjointes Portugal-Espagne et Belgique-Pays-Bas.

Les États-Unis sont le seul pays non européeen en lice pour 2018. Les Américains sont aussi dans la course pour le Mondial de 2022, tout comme le Japon, l'Australie, la Corée du Sud et le Qatar.