AMSTERDAM - Le Néerlandais Guus Hiddink a annoncé samedi qu'il refusait finalement d'entraîner la sélection nationale de Côte d'Ivoire pendant la Coupe du monde, invoquant ses engagements avec la Russie et la Turquie.

Actuel sélectionneur de la Russie, Hiddink doit s'engager avec la Turquie à la fin de son contrat, le 30 juin. L'idée d'une pige de trois mois (15 mai-15 juillet) avait été évoquée avec la Côte d'Ivoire, qualifiée pour le Mondial sud-africain, mais qui s'est séparée de son entraîneur Vahid Hallilodzic.

Hiddink a expliqué dans le quotidien néerlandais De Telegraaf qu'il n'entraînerait pas les Éléphants ivoiriens, la Turquie devant disputer trois matchs amicaux à la fin mai.

« Si j'avais signé avec la Côte d'Ivoire, j'aurais manqué ces trois matchs, et je ne pense que cela soit quelque chose à faire», a-t-il déclaré.

Avec ce retrait, le Français Philippe Troussier, ancien sélectionneur du Japon et entraîneur de l'Olympique de Marseille, apparaît comme le favori pour prendre la tête de la Côte d'Ivoire.