JOHANNESBURG - La Fédération internationale de football (Fifa) a lancé lundi le recrutement de 15.000 volontaires pour la Coupe du monde 2010, organisée pour la première fois sur le continent africain.

Le comité local d'organisation (LOC) s'attend à recevoir quelque 100.000 candidatures, 80% en provenance d'Afrique du Sud, 10% de pays africains et le reste d'autres pays dans le monde.

Les candidats, qui doivent parler anglais et avoir au moins 18 ans, peuvent s'inscrire sur le site internet de la Fifa jusqu'au 31 août.

Leur rôle consistera à accueillir les médias, gérer les accréditations, l'administration ou encore la logistique dans les neuf villes du pays accueillant les 64 matches de la Coupe du monde du 11 juin au 11 juillet 2010.

Pour la Coupe des Confédérations en juin 2009, vécue comme une répétition générale un an avant le Mondial, près de 40 000 Sud-Africains s'étaient portés candidats, et 4 030 volontaires avaient été sélectionnés.

"Placer les supporteurs (dans le stade), aider les médias et les étrangers, accueillir les gens à l'aéroport et conduire les invités, ce sont les volontaires qui ont permis au tournoi d'avoir lieu", a expliqué Danny Jordaan, directeur général du LOC, lors d'une conférence de presse à Johannesburg.

De nombreux volontaires de la Coupe des Confédérations se sont dits fiers d'avoir participé à l'événement. "En tant que Sud-Africains, nous voulons montrer au monde ce que cela signifie d'être dans un pays comme le nôtre, aussi beau et mixte", a souligné l'une d'entre eux, Nannikie Mogwashwa.

"Ce n'était pas une question d'être Xhosa, Zoulou, Afrikaans ou Anglais (...), Nous ne faisions qu'un", a insisté cette étudiante de 23 ans.