MADRID (AFP) - Le Brésilien Ronaldo, déjà couvert de lauriers, a été élu, mardi à Madrid, avec 387 votes des entraîneurs meilleur joueur du monde pour l'année 2002 par la Fédération internationale de soccer (FIFA).

Le meilleur buteur du dernier Mondial (8 buts) bat ainsi tous les records en devenant le premier joueur à remporter trois fois cette distinction sous trois maillots différents: Barcelone en 1996, l'Inter Milan en 1997 et le Real Madrid cette saison.

L'Allemand du Bayern Munich, Oliver Kahn, premier gardien à figurer sur le podium, termine à la deuxième place avec 171 votes devant le Français Zinédine Zidane, lauréat en 1998 et 2000, avec 148 votes.

Ronaldo a fait l'unanimité des 148 entraîneurs ayant participé au vote en étant cité 59 fois à la première place (multiplié par le coefficient 5), 28 fois à la deuxième (coefficient 3) et 8 fois au troisième rang.

Oliver Kahn de son côté totalise 16 premières places, 24 deuxièmes et 19 troisièmes. Enfin, Zinédine Zidane arrive 18 fois à la première place, 13 fois à la deuxième et 19 fois à la troisième.

Derrière le trio de tête, on retrouve deux Brésiliens avec Roberto Carlos (114 points) et Rivaldo (92 points).

C'est la première fois dans l'histoire de ce trophée qu'un club (le Real Madrid) compte trois joueurs dans les quatre premières places.

Le sélectionneur français, Jacques Santini, a voté dans l'ordre pour Michael Owen, Raul et Oliver Khan. Son prédécesseur et actuel entraîneur de la Tunisie, Roger Lemerre, a fait quant à lui le tiercé suivant: Zinédine Zidane, Michael Ballack et Thierry Henry.

Le buteur d'Arsenal termine deuxième Français et à la neuvième place du classement avec 38 points, tout en étant cité quatre fois à la première.