FRANCFORT (AFP) - La Fédération internationale de soccer(FIFA) a sélectionné 23 arbitres de 23 pays, dont 10 européens, pour arbitrer les 64 matchs de la Coupe de monde 2006 en Allemagne, a annoncé vendredi le Comité d'organisation du Mondial.

Le plus gros contingent provient du continent européen avec notamment le Français Eric Poulat, l'Allemand Markus Merk, l'Espagnol Enrique Mejuto Gonzalez, l'Italien Massimo De Santis et l'Anglais Graham Poll pour les grandes nations du soccer.

Les autres arbitres choisis sur une liste de 44 postulants sont originaires d'Asie (2), d'Afrique (2), d'Amérique du Nord et centrale (3), d'Amérique du Sud (5) et d'Océanie (1).

Deux d'entre deux, le Guatémaltèque Carlos Batres et le Belge Frank De Bleeckere, devront encore passer des tests de condition physique avant d'obtenir leur nomination définitive, a précisé la Fifa dans un communiqué.

"Les 23 arbitres sont actuellement les meilleurs du monde", a estimé le président de la Fifa, Joseph Blatter, cité dans le communiqué. "Cela est nécessaire, dans la mesure où ils auront un rôle clé dans ce tournoi, car les exigences seront très élevées", a-t-il estimé.

Les arbitres assistants seront désignés à l'issue d'un stage organisé à leur intention du 18 au 21 avril à Francfort (centre-ouest de l'Allemagne).

Pour la première fois lors d'une Coupe du monde, les matches seront arbitrés par trois hommes du même pays ou appartenant à la même Confédération, a précisé la Fifa.

La Commission des arbitres de la Fifa a de nouveau renoncé à désigner deux arbitres du pays organisateur, comme ce fut déjà la cas lors des deux précédents tournoi en Corée du Sud et au Japon (2002) et en France (1998).