LISBONNE - La légende vivante du football portugais Eusébio, 69 ans, a été hospitalisée à Lisbonne en raison d'une pneumonie, a annoncé mercredi le Benfica, son ancien club.

"Eusébio da Silva Ferreira se trouve à l'hôpital de la Luz, à Lisbonne, avec un début de pneumonie", a indiqué le club dans un bref communiqué.

"Eusébio a été admis à l'hôpital il y a 48 heures présentant des symptômes compatibles avec une infection respiratoire aiguë", a précisé le directeur de l'hôpital José Roquette, dans un communiqué lu aux journalistes.

Des examens ont confirmé le diagnostic d'une "pneumonie bilatérale" et l'ancien joueur de soccer a été placé "sous surveillance dans l'unité de soins intensifs". "Il est stable, éveillé et de bonne humeur", a ajouté le Docteur Roquette.

Originaire du Mozambique, ancienne colonie portugaise, Eusébio a été recruté à 19 ans par le Benfica, avec lequel il a remporté la Coupe des champions d'Europe en 1962.

Surnommé "la panthère noire", il a également été le grand artisan de la troisième place obtenue par l'équipe du Portugal lors de la Coupe du monde de 1966.

Deux fois meilleur buteur européen et Ballon d'Or 1965, ce puissant attaquant a marqué 41 buts en 64 matches pour la "Selecçao".