ISTANBUL - Michel Platini, le président de l'UEFA, a confirmé jeudi que la lutte contre les matchs truqués est la priorité de son organisation.

"Le plus grand danger qui guette le football est celui des matches arrangés, a déclaré Platini. L'UEFA s'engage énormément pour combattre ces matches truqués."

Platini a aussi soutenu une décision qui a suspendu le club macédonien FK Pobeda de compétitions européennes pour huit ans pour avoir arrangé l'issue d'un match de qualification à la Ligue des champions.

"C'est un message clair indiquant à tous ceux impliqués dans les matches truqués et dans les paris illégaux qu'ils ne joueront plus, a-t-il dit. C'est une mesure de sauvegarde du football."

Platini a fait ces déclarations lors d'une conférence de presse à Istanbul où le club du Zenit St. Petersbourg a remis la Coupe de l'UEFA gagnée l'an dernier en vue de la prochaine finale de l'épreuve qui aura lieu le 20 mai prochain à Istanbul.

Deux équipes ukrainiennes - le Dynamo Kyiv et le Chakthiar Donestsk - et deux équipes allemandes - le Werder Brême et Hambourg - vont s'affronter en demi-finales.

Platini a confirmé aussi qu'il est en faveur de l'interruption possible d'une rencontre par l'arbitre si des slogans racistes sont adressés à un joueur. Dans un premier temps, l'arbitre pourrait interrompre la rencontre durant 10 minutes, puis totalement si les manifestations racistes ne s'arrêtent pas.

"Un match n'est rien en regard du problème du racisme", a dit Platini.