FOXBOROUGH, Massachusetts - Ali Gerba a marqué deux buts en première demie, samedi, permettant au Canada d'atteindre les demi-finales de la Gold Cup grâce à un gain de 3-0 face au Guatemala.

Le Canada atteignait les demi-finales pour la deuxième fois lors des quatre derniers tournois.

Gerba a marqué lors des 33e et 44e minutes après un but de Dwayne DeRosario à la 17e, puis le Canada a déployé une défense resserrée face à un adversaire de plus en plus fatigué.

"J'ai été très surpris de les voir jouer défensivement en début de match, a dit l'entraîneur canadien Stephen Hart. Je pensais qu'ils mettraient de la pression comme ils l'ont fait contre les Etats-Unis, mais ça ne s'est pas déroulé de cette façon-là."

Pat Onstad, qui défendait la cage canadienne en l'absence des deux gardiens réguliers, blessés, a dû effectuer son seul arrêt en première demie.

"Le Canada a été supérieur dans tous les aspects, a relaté l'entraîneur du Guatemala, Hernan Dario Gomez. Ils étaient en meilleure forme et ils avaient de la cohésion. Ils ont réussi à créer des chances et à en profiter."

Les Américains affrontaient le Panama plus tard dans la journée. Lors des autres quarts de finale, dimanche, ce sera le Honduras contre la Guadeloupe, puis le Mexique face au Costa Rica.

Les demi-finales auront lieu jeudi soir au Soldier Field de Chicago, où l'on disputera également la finale, trois jours plus tard.

Le Canada a remporté la compétition en 2000 et a perdu en demi-finale face aux Etats-Unis en 2002.

Gerba a porté l'avance des siens à 2-0 d'un tir à découvert d'une distance de sept verges, puis il a complété sa journée en faisant dévier un tir de Julian DeGuzman.

L'équipe canadienne a su museler l'attaquant Carlos Ruiz, une menace à ne pas négliger.

"Notre plan de match, principalement, était d'éviter de leur donner des contre-attaques, a mentionné Hart. Et si ça arrivait, de bloquer les tentatives de passe à Ruiz parce qu'il est très dangereux."