LONDRES - L'ancien joueur vedette Paul Gascoigne, en proie à de graves problèmes de drogue et d'alcool, avoue que ce s addictions ont failli le tuer en 2008 et affirme que c'est maintenant sa "dernière chance" de s'en sortir, dans une entrevue publiée vendredi dans le journal The Sun.

Gascoigne, 41 ans, est actuellement traité dans une clinique de réhabilitation sur la côte sud de l'Angleterre pour tenter de remettre de l'ordre dans sa vie. Il estime que retomber dans ses excès finirait par le tuer.

"C'est ma dernière chance, a-t-il déclaré. Un de mes amis m'a dit que j'avais plus de vies qu'un chat, il a raison mais cette fois j'arrive à ma dernière."

Gascoigne a toujours eu des problèmes d'alcoolisme et de dépression, même lorsqu'il jouait. Pourtant l'an dernier il est tombé sous le coup de la loi anglaise concernant les maladies mentales.

"L'année 2008 a été terrible pour moi, la pire année de ma vie, a repris +Gazza+, qui a évolué à Newcastle, Tottenham, à la Lazio et aux Glasgow Rangers. La boisson et l'alcool ont failli me tuer plusieurs fois. Et être classé dans la catégorie des malades mentaux a été pire que tout. Une petite partie de moi est morte ce jour-là. La différence cette fois c'est que je sais ce que je dois faire. Je sais que je ne dois plus jamais boire sinon cela me tuera."

Regan, son fils de 12 ans, a affirmé dans un documentaire intitulé "Sauver Gazza", qui sera diffusé mardi à la télévision, qu'il pensait voir son père "mourir bientôt". Il a également dit qu'il souhaitait le voir prendre ses distances avec sa famille.

Dans cette émission de télévision Gascoigne admet avoir des problèmes alimentaires, des sautes d'humeur et souffrir d'anxiété. "Je buvais quand j'étais heureux, je buvais quand j'étais triste. Oui, je dois admettre que j'ai déjà pensé à la mort", a avoué l'ancien joueur vedette de la sélection anglaise.

Selon The Sun, Gascoigne n'a pas bu depuis un mois et il suit un programme de remise en forme physique draconien dans sa clinique de réhabilitation.

Considéré comme l'un des joueurs anglais les plus talentueux de l'Histoire, l'ancien milieu de terrain a notamment permis à l'Angleterre d'atteindre les demi-finales de la Coupe du monde 1990 en Italie.