DORTMUND (AP) - Le Brésil est le favori logique du huitième de finale qui l'oppose au Ghana, l'une des plus grosses surprises de la Coupe du monde, mardi à Dortmund. Cette rencontre sera présentée à RDS dès 11h.

Sans sous-estimer l'adversaire, Roberto Carlos résume le sentiment des Brésiliens. Si le Brésil joue comme il sait le faire, il n'y aura "aucun problème", a estimé le défenseur auriverde.

"Combien de titres mondiaux le Ghana a-t-il gagné? Aucun. Combien le Brésil en a-t-il gagné? C'est toute la différence."

Le quintuple champion du monde a gagné en confiance grâce à son large succès sur le Japon (4-1) lors du dernier match de poule. Durant cette rencontre, il a paru en progrès et répondre
partiellement aux attentes. Il a, en tout cas, effacé le goût fade laissé par ses précédents succès sur la Croatie (1-0) et l'Australie (2-0).

"Le Brésil peut affronter n'importe qui. Il n'y a pas de raison de craindre qui que ce soit", a insisté Ronaldo qui a inscrit ses deux premiers buts du tournoi face au Japon et égalé, ainsi, le record de buts marqués en phase finale détenu par l'Allemand Gerd Muller (14 buts).

Les Brésiliens ne s'attendent pas à un match facile. Le Ghana s'est extirpé du groupe E, qui s'est révélé être le plus serré du premier tour. Battu par l'Italie (0-2) il a fait sensation en dominant la République Tchèque (2-0) puis a battu les Etats-Unis (2-1). Seule nation africaine qualifiée au second tour, le Ghana est aussi l'une des plus régulière du continent avec quatre succès en Coupe d'Afrique des Nations.

Carlos Alberto Parreira, aujourd'hui sélectionneur du Brésil mais qui fit ses premières armes d'entraîneur avec le Ghana en 1967, estime que le grand avantage des Ghanéens sera d'avoir moins de responsabilités sur les épaules que les Brésiliens.

"Le Ghana n'a rien à perdre. Toute la pression sera sur l'équipe du Brésil", a assuré Parreira.

Le Ghana a pour objectif de devenir la troisième nation africaine à atteindre les quarts de finale de la Coupe du monde. Le Sénégal y est parvenu en 2002 et c'est le Cameroun qui avait ouvert la voie en 1990. Jusque-là aucune formation africaine n'a, par contre, pu rallier le dernier carré.

"Je pense que nous devons faire l'histoire. C'est notre première participation en phase finale et nous sommes au deuxième tour", s'est félicité le milieu de terrain ghanéen Sulley Muntari.

Michael Essien, Samuel Kuffour ou encore Asamoah Gyan font partie de cette légion ghanéenne qui a tenté sa chance avec succès dans les grands clubs d'Europe.

"Le football africain a progressé récemment avec de nombreux joueurs évoluant dans des clubs de haut niveau", a indiqué Roberto Carlos.

Ratomir Dujkovic, le sélectionneur du Ghana, n'écarte pas l'idée d'un exploit. "Les Black Stars n'ont peur de personne, y compris du Brésil. Nous avons d'excellents joueurs et le Brésil devra souffrir pour gagner", a pronostiqué Dujkovic.

Les Brésiliens redoutent un match musclé. Des 32 équipes du premier tour, le Ghana est celle qui a commis le plus de fautes (76). Le Brésil, la formation qui en a fait le moins (35). Au total,
les joueurs du Ghana ont reçu 12 avertissements.

Dans le camp brésilien, un doute plane sur la participation de Robinho, touché à la cuisse droite lors d'un entraînement. Le jeune attaquant devait passer des examens lundi pour mesurer l'ampleur de sa blessure.

Le Ghana récupère Gyan et Muntari, deux de ses buteurs du premier tour qui reviennent de suspension. En revanche, elle doit déplorer l'absence de Michael Essien, suspendu.

La seule confrontation entre le Brésil et le Ghana en match amical en 1996 au Brésil s'était conclue par un large succès (8-2) des Auriverde.