ROME (AP) - Des supporteurs de l'AS Roma ont poignardé quatre partisans de Liverpool, jeudi à Rome, lors de bagarres en marge du match aller entre les deux équipes comptant pour les huitièmes de finale de la coupe de l'UEFA.

Deux journalistes de l'agence d'images Associated Press Television News (APTN) ont aussi été roués de coups à l'extérieur du Stadio Olimpico. Les violences de toute nature, ainsi que les actes racistes, sont devenues une plaie du soccer en Italie. On a vu cette saison une bataille rangée entre des partisans de la Lazio et de Naples dans l'enceinte même du stade olympique, bagarre qui avait fait une vingtaine de blessés.

Un supporteur napolitain avait été sérieusement blessé à l'arme blanche à cette occasion. En décembre, les joueurs avaient retardé d'un quart d'heure les coups d'envoi de toutes les rencontres de première et deuxième division pour protester contre la violence.

Jeudi soir, deux heures avant le coup d'envoi, ce sont d'abord deux supporteurs de Liverpool qui ont été blessés à l'arme blanche par trois supporteurs romains. Les victimes, deux Norvégiens de 27 ans, ont été blessés aux fesses. Ils risquent de subir une hospitalisation d'une semaine, selon la police.

Un autre accès de violence s'est produit juste avant le coup d'envoi, lorsque des supporteurs de l'AS Roma ont jeté des bouteilles et des pierres sur la police. C'est alors que les journalistes d'APTN ont été agressés. Une trentaine d'individus s'en sont pris à eux, les frappant à coups de poing et de pieds et brisant leur caméra. Le cadreur a été hospitalisé pour des plaies à la tête.

Lors d'une autre échauffourée, un Britannique a aussi été blessé aux fesses avec un couteau. Il a dû être opéré. Dans la nuit de mercredi à jeudi, un autre supporteur anglais avait été blessé au bras gauche et à une cuisse, encore une fois à l'arme blanche. Deux autres partisans de Liverpool avaient été atteints à la tête lors du même incident.

Par ailleurs, un partisan du club anglais a brisé les vitres d'un café. Enfin, autre incident signalé par l'agence de presse Ansa, plusieurs supporteurs britanniques ont jeté trois personnes dans la fontaine de Trevi, l'un des hauts lieux du tourisme de la Ville Eternelle. Il s'agissait d'un touriste japonais et de deux vendeurs de rue originaires du Bangladesh.

Quelque 4000 supporteurs de Liverpool ont fait le voyage de Rome pour soutenir leur équipe. Les deux clubs s'étaient affrontés pour la dernière fois en finale de la Ligue des Champions en 1984, rencontre que l'AS Roma avait perdu aux tirs aux buts.