PARIS (AFP) - La France, championne du monde en titre, a fait une démonstration de soccer contre l'Ecosse (5-0) dans une soirée de matches amicaux préparatoires du Mondial 2002 marquée par la victoire de l'Italie en Angleterre (2-1) et le match nul entre l'Argentine et le Cameroun (2-2).

Pour son premier match au poste de sélectionneur d'Ecosse, l'Allemand Berti Vogt a souffert le martyre en voyant Zinédine Zidane, David Trezeguet (deux fois) et Thierry Henry marquer quatre buts au cours d'une première mi-temps parfaite des champions du monde et d'Europe. Le joueur de Fulham Steve Marlet a fini le récital en deuxième période.

Dans les autres rencontres, à deux mois du Mondial 2002 en Corée du Sud et au Japon, l'Italie s'est imposé à Leeds contre l'Angleterre grâce à un doublé de Montella, dont un penalty dans les arrêts de jeu. A Genève, l'Argentine, meilleure équipe sud-américaine, et le Cameroun, vainqueur de la dernière coupe d'Afrique des nations (CAN), ont logiquement fait match nul.

Les Pays-Bas, non-qualifiés, se sont offert une petite compensation en battant l'Espagne (1-0), grâce à un but du joueur de Barcelone Frank de Boer.

Parmi les grosses surprises de la soirée, la Russie, futur adversaire du Japon, de la Belgique et de la Tunisie en Asie, a perdu contre la modeste Estonie (2-1).

Membre du même groupe, le Japon a confirmé sa progression avec une victoire en Pologne (2-0), contre une autre équipe du Mondial 2002.

Plus fort encore, l'Afrique du Sud a très mal voyagé en Géorgie (défaite 4 à 1), avec une équipe qui n'alignait pas tous ses titulaires habituels.

Trente des 32 équipes devaient disputer des matches amicaux, avec les prestations du Brésil, de l'Equateur et du Costa Rica dans la nuit de mercredi à jeudi. Seuls la Chine et le Mexique n'ont pas joué, le Mexique devant rencontrer les Etats-Unis le 3 avril.