AMSTERDAM (AFP) - Les Pays-Bas, privés de dix joueurs habituels, ont battu une faible équipe de Russie 4 à 1, au terme d'un match amical de soccer, seulement intéressant durant ses vingt dernières minutes, mercredi à Amsterdam.

Le sélectionneur Marco Van Basten pouvait se montrer satisfait à l'issue du match, puisque les absences de van der Sar, Kromkamp, Boulahrouz, Ooijer, Heitinga, Emanuelson, Afellay, Schaars, van Persie et Robben n'ont finalement pas été préjudiciables.

Les Russes, qui n'avaient plus joué depuis fin novembre en raison de la longue trêve hivernale observée de novembre à mars, dans un championnat où évoluent la quasi totalité des internationaux, ont, quant à eux, manqué de rythme et de compétition pour satisfaire leur entraîneur néerlandais Guus Hiddink.

La première période était franchement soporifique. Nettement dominatrice, la formation néerlandaise ne parvenait cependant pas à s'approcher du but défendu par Igor Akinfejev, qui n'était inquiété que sur des tirs lointains de Kuyt, Van der Vaart et Landzaat.

En face, les attaquants russes étaient inexistants.

La deuxième période était plus emballante, avec notamment l'entrée au jeu de Wesley Sneijder qui donnait de la vitesse au jeu batave.

Trois frappes de Sneijder (49, 65) et Vennegoor of Hesselink (50) sonnaient comme de sérieuses alertes pour Akinfejev, qui encaissait, peu de temps après, un premier but signé Ryan Babel auteur d'une frappe des vingt mètres (1-0, 69e).

Les 'Oranje' doublaient l'écart quelques instants plus tard par Sneijder qui concluait d'un beau tir un débordement sur le flanc gauche (2-0, 72e).

Et si la Russie revenait au score grâce à une reprise de Bistrov (2-1, 77e), les Néerlandais se redonnaient aussitôt de l'air par Mathijsen qui reprenait de la tête un corner botté par le décisif Sneijder (3-1, 81e), avant que Van der Vaart n'élargisse définitivement le score sur penalty (4-1, 89e).