PARIS (AFP) - Lille, incapable de battre le FC Nantes (0-0) à domicile, a été dépossédé de sa deuxième place au classement du Championnat de France de soccer par son voisin Lens, vainqueur à Valenciennes 3-1, samedi lors d'une 23e journée qui a vu les écarts se resserrer en bas de tableau.

Les Lillois peuvent se mordre les doigts alors que la réception des Nantais, retombés dans la zone rouge, était l'occasion idéale pour conforter leur position, prendre une revanche sur le 8e de finale de la Coupe de France (élimination mercredi par Nantes 1-0 a.p.) et remettre une pression supplémentaire sur le leader lyonnais, en plein doute avant son déplacement dimanche à Troyes.

Mais en dépit de l'absence de Barthez, blessé à la cheville droite et remplacé dans le but nantais par Heurtebis, Lille a manqué le coche et fait le jeu des Lensois, trop heureux de s'installer dans le fauteuil du dauphin après trois sorties stériles. Et cela malgré le 9e but du Valenciennois Savidan, nouveau meilleur buteur de Ligue 1.

Les "petits" se rebiffent

Dimanche, le "clasico" Marseille-Paris SG peut ainsi permettre à l'OM de recoller au podium et se mêler à la lutte en vue des trois places qualificatives pour la Ligue des champions.

Sochaux, en revanche, n'avance plus et enregistre une quatrième rencontre consécutive sans victoire contre Rennes (0-0). Au contraire de Nancy, qui s'est relancé en battant Toulouse 2-1, et de Monaco, qui s'est éloigné du précipice aux dépens d'Auxerre (2-1) grâce notamment à un penalty de sa recrue, Piquionne.

Bordeaux, passé maître cette saison dans l'art de l'inconstance, poursuit son parcours incertain. Victorieux il y a dix jours à Lyon (2-1), puis éliminé sans gloire de la Coupe de France par les amateurs de Montceau-Les-Mines, les Girondins ont été victimes du réveil de Nice (2-1), déjà perceptible la semaine dernière à Lyon (1-1).

Ce quatrième succès des Aiglons ajouté à la sensation créée par Sedan, qui s'est imposé pour la première fois à l'extérieur, à Saint-Etienne (2-1), relance totalement la bataille pour le maintien puisque seuls trois points séparent désormais le PSG, 16e, des Sedanais, toujours bons derniers.

Enfin, Lorient a battu Le Mans 2-1 sur un but inscrit à la dernière minute par le revenant Steve Marlet, son premier de la saison.