BUENOS AIRES - L'attaquant Lionel Messi a rassuré Diego Maradona et l'ensemble de l'encadrement argentin en s'entraînant normalement samedi, après avoir dû écourter la séance de la veille après un choc au genou droit.

Le Ballon d'Or 2009 s'était fait mal vendredi lors d'un choc avec Javier Mascherano, mais le médecin de la sélection, Donato Villani, s'était immédiatement voulu rassurant en déclarant sur le site internet de la Fédération argentine qu'il s'agissait "seulement d'une égratignure".

Samedi matin, Messi a même marqué un but lors de cet entraînement durant lequel il a joué légèrement en retrait d'un duo d'attaquants composé de Carlos Tevez et Gonzalo Higuain, une position inhabituelle en sélection où il peine à exprimer son potentiel, mais qui rappelle celle qu'il occupe à Barcelone.

Même s'il a semblé en forme, Maradona a préféré le préserver et l'a fait sortir à la mi-temps de ce petit match d'entraînement.

"Messi va bien. C'était seulement un coup", a déclaré le milieu de terrain Juan Sebastian Veron, l'un des cadres de l'équipe.

Les Argentins s'entraînent actuellement au centre national d'Ezeiza, près de l'aéroport international de Buenos Aires, en préparation d'un match amical contre le Canada lundi au Monumental de River Plate.

Seuls trois joueurs manquent encore à l'appel: Walter Samuel et Diego Milito, de l'Inter Milan, ainsi que Martin Demichelis, du Bayern Munich, qui rejoindront le groupe après la finale de la Ligue des champions, disputée ce samedi à Madrid.

L'albiceleste doit s'envoler vendredi pour l'Afrique du Sud, où elle affrontera la Corée du Sud, la Grèce et le Nigeria dans le groupe B.