LONDRES (AFP) - Le club anglais de Liverpool a confirmé vendredi soir, dans un communiqué à la Bourse de Londres, que le milliardaire américain George Gillett l'avait approché en vue d'une reprise, entrant en concurrence avec les Emiratis de Dubai International Capital (DIC).

Selon Liverpool, cette approche "pourrait ou pas conduire à une offre" et "les actionnaires seront tenus informés en temps voulus".

DIC a obtenu l'accès aux comptes du club. La préférence de l'actionnaire majoritaire des Reds, David Moores, qui détient 51,6% des parts, irait aux Emiratis.

"Ce que George Gillett fait importe peu. Il a le droit de voir les comptes du club puisqu'il fait une offre. Mais le club continue de travailler avec DIC et les deux parties sont proches d'une conclusion satisfaisante", a indiqué à l'agence britannique Press Association une source proche de la direction du club.

Si Moores lui vendait ses actions, DIC aurait les mains libres pour acheter les parts restantes et engager le processus de construction du nouveau stade de 60 000 places.

Les Emiratis se seraient déjà mis d'accord avec Moores pour lui racheter ses actions moyennant 235,2 M EUR, et se porter caution pour les quelque 120 M EUR de dettes.

Le propriétaire du Canadien de Montréal, qui s'était heurté à un premier refus, aurait fait une offre de plus de 250 millions d'euros, supérieure de près de 25 M EUR à celle des émiratis. DIC est contrôlé par la famille de l'émir de Dubaï, Mohammed bin Rached Al-Maktoum, qui est une des plus grandes fortunes du monde.

Si la reprise par DIC ou Gillett se confirmait, Arsenal resterait le seul des quatre principaux clubs anglais à être contrôlé par des capitaux britanniques, Manchester United et Chelsea étant les propriétés de l'Américain Malcolm Glazer et du Russe Roman Abramovitch.

Aston Villa, Fulham, Portsmouth et West Ham sont également contrôlés par des étrangers.

Avec 18 titres de champion, cinq Coupes des clubs champions ou Ligues des champions et six coupes d'Angleterre, Liverpool est le club le plus titré du soccer anglais.