PARIS (AP) - La deuxième journée de la première phase de la Ligue des champions de soccer, mardi et mercredi, a conforté les espoirs de l'Olympique lyonnais et confirmé les difficultés de Lille, l'autre représentant français dans la compétition.

Vainqueur de ses deux premiers matches, après son succès (1-0) sur Rosenborg mercredi soir à Trondheim, l'Olympique lyonnais, installé seul en tête du groupe-F avec six points, est idéalement placé pour retrouver les huitièmes de finale de l'épreuve.

A l'inverse, Lille tenu en échec mardi "à domicile" (au Stade de France) par les Espagnols de Villarreal (0-0), après avoir perdu sur la pelouse de Benfica quinze jours auparavant, tient la lanterne rouge du groupe-D et s'est encore éloigné de la qualification.

Au plan comptable, le champion de France a réalisé une excellente opération en s'imposant à Trondheim. "Cette victoire est très importante. Les deux équipes avaient gagné leur première rencontre, et j'avais dit que celui qui l'emporterait ferait un grand pas vers la qualification. Maintenant il reste quatre points à prendre au minimum", s'est félicité l'entraîneur lyonnais Gérard Houllier.

Les deux matches à venir contre Olympiakos Le Pirée qui ferme la marche de la poule (le 19 octobre à Gerland et le 1er novembre en Grèce) seront déjà décisifs.

Lyon peut être d'autant plus confiant que sa maîtrise a encore impressionné en Norvège. Loin du feu d'artifice du match inaugural contre le Real Madrid à Gerland (3-0), les Lyonnais ont livré une partie moins spectaculaire mais sérieuse.

"Je suis très fier de mes joueurs. A l'extérieur, ils ont su garder leur calme, montrer de l'assurance, et c'est bon signe. Avec plus de réussite, le score aurait pu être plus sévère", s'est réjoui Houllier.

Les Lyonnais n'ont inscrit qu'un but par Cris (son troisième en Ligue des champions) mais se sont procuré plusieurs occasions.

De son côté, Lille n'a pas encore gagné un match et, avec un seul point, paraît plus qu'à la peine avant sa double confrontation (le 18 octobre et le 2 novembre) contre Manchester United, le leader de la poule.

Contre Villarreal, et pour leur premier match à domicile dans ce Stade de France qui n'est pas le leur, les Nordistes ont été plus entreprenants qu'à Lisbonne, mais pour un résultat à peine meilleur au niveau des chiffres.

"Le score de parité me paraît logique car Villarreal est une équipe très technique qui nous a posé beaucoup de problèmes. Nous devions rester vigilants car elle remontait très vite le ballon. Il nous manquait peut-être une dizaine de minutes pour en venir à bout, car nous commencions à prendre le pas sur elle", a noté Claude Puel, l'entraîneur lillois.

La résignation n'est cependant pas de mise quand semble poindre une embellie. "Autant j'étais frustré à Lisbonne, autant là, je pense que nous avons encore passé des paliers, que nous progressons, et que nous n'avons pas encore dit notre dernier mot".

Avec Lyon, seules cinq équipes ont également fait le plein de deux victoires: l'Inter, la Juventus, le Bayern Munich, Arsenal et Barcelone. La Juventus et le Bayern ont fait le vide derrière eux dans le groupe-A et semblent hors de portée. Les trois autres ont, comme Lyon, pris une réservation pour un fauteuil en huitièmes qu'il va falloir valider.

De son côté, le Real Madrid s'est relancé en battant difficilement l'Olympiakos (2-1) alors que le choc anglais entre Liverpool et Chelsea s'est soldé par un nul (0-0) qui ne fait pas forcément l'affaire des champions d'Europe.

La principale surprise est venue du FC Porto, vainqueur de l'épreuve il y a deux ans, et battu à domicile (2-3) par les Slovaques d'Artmedia Bratislava.