LONDRES - Leeds, équipe de 3e division, a créé la surprise du 3e tour de la Coupe d'Angleterre en éliminant Manchester United, 11 fois vainqueur de l'épreuve, par 1 but à 0, dimanche à Old Trafford.



Jermaine Beckford a inscrit l'unique but de la rencontre à la 19e minute, offrant à Leeds sa première victoire sur le terrain de Manchester depuis 1981.

Pour Alex Ferguson, le manager de MU, il s'agit de la première élimination à ce stade de la compétition, où les équipes des deux premières divisions entrent en lice, depuis son arrivée à Old Trafford il y a 24 ans.

"Nous nous étions très bien préparés pour le match et je suis choqué par la prestation", a déclaré Alex Ferguson au micro de MUTV, qui ne cachait pas sa "déception".

"Nous n'avons pas bien commencé le match, contrairement à Leeds. Ils ont marqué leur but et s'y sont accrochés", a-t-il poursuivi, vantant les mérites d'adversaires "qui se sont battus comme des tigres".

Le manager de Leeds Simon Grayson, lui, a loué "la "remarquable" prestation de son équipe, et particulièrement Beckford qui "nous a offert une occasion de nous mettre en position de vainqueur" et "avec un peu de chance c'est ce que nous avons fait".

Beckford a hérité d'une longue transversale de Jonny Howson pour prendre de vitesse la défense locale et glisser le ballon dans l'angle opposé des buts gardés par le portier de MU Tomasz Kuszczak.

Manchester a poussé pour égaliser mais les tentatives de Wayne Rooney, Danny Welbeck et Michael Owen, entré à 20 minutes de la fin, ont toutes échoué sur la défense ou par maladresse.

Leeds aurait pu doubler la mise par Beckford, dont la frappe passait de peu à côté d'un poteau (78), puis par le remplaçant Robert Snodgrass, qui voyait son tir repoussé par la barre transversale dans le temps additionnel.

Alex Ferguson espère désormais que ses joueurs vont "évacuer" cette contre-performance "le plus vite possible". Avant mercredi et la demi-finale aller de la Coupe de la Ligue contre Manchester City, en vue duquel il avait mis au repos plusieurs joueurs.

"On va s'assurer que tout le monde sera prêt pour mercredi", a insisté Ferguson, ajoutant: "On avait une équipe en tête mais il y aura peut-être quelques changements".