PRETORIA, Afrique du Sud - Diego Maradona affirme qu'il hésite toujours à arrêter son onze de base en vue de la Coupe du monde, même s'il reste moins de deux semaines avant le match d'ouverture de l'Argentine contre le Nigeria.

Le sélectionneur argentin a tenu sa première conférence de presse en Argentine, mardi, et il a déclaré qu'il attendra jusqu'aux jours précédant le match du 12 juin avant de déterminer la composition de son onze partant.

Entre autres choses, Maradona tentera de dénicher des places pour chacun de ses talentueux attaquants: le joueur de l'année FIFA Lionel Messi (Barcelone), Carlos Tevez (Manchester City), Gonzalo Higuain (Real Madrid) et Diego Milito (Inter Milan).

"C'est seulement quelques jours avant le début du tournoi que je le saurai, a dit Maradona. J'ai 23 compétiteurs féroces qui n'hésiteront pas à tout donner sur le terrain."

Maradona a affirmé que son groupe était d'un meilleur niveau que celui de l'équipe de 1986, qu'il a lui-même menée au titre mondial.

"En 1986, il y avait beaucoup de doutes au sujet de l'équipe, a-t-il rappelé. Les joueurs que nous avons maintenant sont bien meilleurs que ceux de 1986. Ils comprennent bien mieux le jeu que nous à l'époque."

Maradona a déclaré que la compétition a été féroce durant le camp d'entraînement.

"Chaque séance d'entraînement rend les choses plus difficiles pour moi, a-t-il noté. Mais c'est beau de voir les joueurs tout donner."

Maradona semblait avoir choisi quatre défenseurs - Nicolas Otamendi, Walter Samuel, Martin Demichelis et Gabriel Heinze - mais il semble maintenant indécis à savoir s'il doit utiliser Otamendi ou Jonas Gutierrez sur le côté droit.

À l'avant, il doit trouver de la place pour une demi-douzaine d'attaquants talentueux. En plus des quatre têtes d'affiche, il compte Martin Palermo (Boca Juniors) et Sergio Aguero (Atletico Madrid).

"Nous ne pourrions être meilleurs, a souligné Javier Mascherano, le milieu de Liverpool et capitaine de la sélection argentine. Nous avons un groupe formidable. Tout le monde cherche à s'assurer qu'on lui donne sa chance. Tout le monde adhère vraiment à la cause et personne ne se plaint."